织锦御靴自他视线中经过，来至那位向来低调寡言的内侍面前，轻声笑道：

“朕想起来了，徐云中，对吗？”

徐云中蓦地抬起头来，眸底感情复杂难言：

“难为万岁还记得奴婢。”

“快起来吧。”

帝王亲切的看着他，含笑道：

“朕记得那个时候，你才十多岁，稚嫩的小脸上，却有一双坚毅的眼睛。一晃眼，你已经成人了，朕第一眼瞧见你，竟差点没认出来。”

徐云中百感交集：“万岁却一点也没变，还是那么宽厚仁慈。”

帝王瞟了眼他的打扮，皱眉道：

“朕记得你博览群书德才兼备，怎会分配到这直殿监来做苦力？”

徐云中垂下眼帘，正思索着如何回答，掌司宦官适时插话：

“万岁有所不知，当年他随您从瓦剌回来，因此遭到了排挤，只能来我们直殿监当差，平日里谁都能来欺负几下，肯与他说几句话的，便只有那些相同遭遇的旧人。后来您重回大宝，与他相识的曹公公也一飞冲天，我们也都劝过他，既与曹公公是旧识，但凡登门说上几句好听的，也不至于窝在直殿监这冷衙门，可他就是不肯，说什么君子当如竹，风过不折，雨打不污，曹公公那儿再好，也不是他的去处。”

他已打定主意，近来曹吉祥与蒋安之事闹得沸沸扬扬，现下皇帝注意到徐云中，明摆着是要重用，自己平日里和徐云中又无仇怨，不如借此机会推对方一把，也好卖个人情，为以后铺一铺路。

朱祁镇听后，愈发坚定了心中想法，笑问徐云中：

“好歹你与朕共过患难，怎么不来找朕呢？曹吉祥那儿不是你的去处，难不成朕这里，你也嫌弃吗？”

徐云中忙道：“奴婢只是觉得，自己未建寸功，不好到万岁面前求取什么。”

“你呀，为人就是太正经了，这一点，倒是很像另一个人。”

说到这里，朱祁镇脑海中闪过绿竹的脸，微微展颜，道：

“现下朕身边正好缺人，你愿过来侍奉，便是功了。”

徐云中郑重行礼：“奴婢自当尽心竭力侍奉万岁。”

话音刚落，一名内侍着急麻慌的奔来，喘着气道：

“万岁，蒋公公他——他死了！”

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朱祁镇带着徐云中等人赶到时，几个内侍已经拿布盖上蒋安的尸体。

众人一见皇帝，连忙行礼。

皇帝却一把拉起绿竹，关心道：

“绿竹，你没事吧？”

只见绿竹面如死灰，身上微微发抖，轻轻的摇了摇头。

皇帝见她如此，心中顿生怜爱。

“没事就好，朕就怕吓着你了。”

言罢，这才转身问道：

“怎么回事儿？”

曹钦起身抱拳，回道：

“启禀万岁，微臣奉旨将蒋安递解出宫，不料贤妃娘娘前来，微臣只好在外等候，没一会儿就听蒋安在里面大叫救命，等微臣赶过来，他就死了。”

“ 他怎么死的？”

“微臣已