尚雪莹摇摇头:“和你一样，当时不愿多想，心里抱着一丝侥幸，也许你能体谅我呢？”

青萝听得心里愈发难受起来，忍不住质问:

“即便是为了固宠，为什么一定要投靠周贵妃？皇后心地善良待人真诚，她绝不会命你去做龌龊之事。”

“皇后人是好，可她没有实权，大明朝的将来，她说了不算。周贵妃就不一样了，她许诺我，等她的儿子登基，绝不让我殉葬。”

“哪里用她许诺？”青萝道，“只要你怀了子嗣，按照规矩，就可免于殉葬。”

“一开始我也这么以为。”尚雪莹目中浮现一抹讽刺，“可是周贵妃给我们讲了一个故事：洪熙元年，仁宗去世，恭肃贵妃郭氏，祖父乃大明朝开国功臣，育有三子，贞惠淑妃王氏，育有一女，这二人皆被殉葬。”

“为何？”青萝一惊。

“传闻她们与后来即位的宣德帝之母张太后关系不和，所以被纳入殉葬名单。”尚雪莹凄然一笑，“这个故事听完，周贵妃的弦外之音，还能听不懂么？”

青萝顿感无力：“殉与不殉，终究还是她们掌权的说了算。”

“并且，她还允我届时可以回家探亲，与亲人一聚。”尚雪莹低头笑了一下，“这么大的诱惑，我如何拒绝得了呢？”

青萝无言以对。

尚雪莹缓缓站了起来，俯身轻轻抱住了她。

“今日你为我求情，我心甚慰，你我之间缘分虽短，却是值得。”

青萝张臂回抱，泪珠滚滚而落，说不出话来。

“成者王败者寇，这一把，我赌输了，没什么好惋惜的，缘分已尽，你我就此作别吧。”

言罢，她松开了青萝，转过身来，头也不回的向殿内走去，只留给青萝一个决绝的背影。

砰——

殿门关上。

她的背影彻底消失在青萝视线中。

第二天，传来她自杀谢罪的消息。

据说她咬破手指，以血为墨，连夜为朱祁镇抄了一部《觉世经》，并留下遗书，希望万岁看在她诚心祈祷的份上，不要剥夺她的贵人身份，不要宣扬她的罪过，保留最后的颜面，以免故国得知，迁怒于她的妹妹。但朱祁镇看完之后，并未痛快应下，只是先行搁置在一旁。

青萝听完之后，幽幽地问：“明明我们和她无冤无仇，还性情相投，为何却是我们与她之间，必须斗个你死我活呢？”

绿竹默然片刻，道：“你见过斗蛐蛐吗？”

“见过。”

“蛐蛐本来生长在野外，但人们为了取乐，却把它们抓来，放进斗盆里，引它们互殴。赢的，就能向主人请赏，获得美味口粮，败的，则会成为弃子，被新的取代。当它们鏖战之时，为眼下的险境所迫，只能拼力去咬对方。殊不知造成这个险境的，是把它们圈起来的人，和对方一点关系也没有。可是它们却只能这么斗下去，斗个你死我活，直到再也斗不动，因为，它们根本逃不出那个盆。”

“我明白了。”青萝轻轻点头，“宫里的女人就是那些蛐蛐，紫禁城就是那斗盆，皇帝就是把它们圈起来的人。大家逃不出去，为了活命，就只能选一边来斗。”

“嗯。”绿竹摸摸她的脑袋，清澈的眼眸里漫出悲伤，“希望有一天，你能逃出去。”

“咱们一起逃。”青萝握住她的手，“想想办法，多找找路，说什么也要逃出去。”

绿竹回之一笑，不置可否。

在王朝顶级医官的照料下，她的伤势以肉眼可见的速度愈合，当双腿不再依赖拐杖，可独立行走时，她揣上了时楠的那封绝笔信，只身前往朱祁镇的寝殿。

第76章 送行

南海子行宫。

春日正是贪睡的季节，其时朱