“谢娘娘抬爱。”

钱皇后分辨出两人的声音，先是拍拍青萝的手，向宸妃笑道：

“这孩子是个厚道的，每次去沂王府送果，都会换着花样逗沂王开心。”

宸妃微笑颔首：“难得。”

接着，钱皇后又伸手去摸绿竹。

“这孩子是个忠义的，当初在南宫，万岁犯了癔症，无人愿施援手，只她担着干系出声帮忙。”

宸妃星眸微转，带着一点好奇望向绿竹，笑道：“更难得。”

钱皇后语带疼惜：“听说你俩都病了一场，真是天可怜见的，吾这辈子，见惯了宫里的勾心斗角、尔虞我诈，倒难得有你们这么姐妹情深的。”

宸妃微微笑道：“绿竹入幽径，青萝拂行衣。单看她们的名字，就是姐妹的缘分。”

青萝不禁轻轻咦了一声。

宸妃疑惑的瞟向她，青萝连忙解释：“回娘娘，奴婢第一次自报姓名时，绿竹念的也是这句诗，因此适才听到娘娘的话，觉得巧合。”

“原来如此。”宸妃恍然，含笑望向绿竹：“看来绿竹姑娘，也是熟读诗书的了？”

“家父是教书先生，奴婢耳濡目染，便跟着读了几本。”绿竹答。

“巧了。”钱皇后笑着向宸妃那里扬了扬下巴，“玉函平日里没别的爱好，就爱看点书。说起来，你们的名字都带点翠色，也算有缘。”

玉函是宸妃闺名，绿竹听说她也爱看书，便觉是同道中人，抬眸看去，与她目光相接，两人相视一笑。

青萝在旁瞧着，只觉她二人气场相似，均是身处尘世，目中却无恋世之色，反而散发着置身世外的气息，于寂寂无声处独自绽放。

“今儿个叫你来，是有事跟你们商量。”钱皇后又道，“你们也知道，万岁爷新政不久，日理万机，吾这做妻子的也应替万岁分忧，理好后宫。只是吾身体不便，又久居南宫，这乍一回来，身边也没几个相熟的人帮衬，你们二人心性纯良，吾甚喜欢，想调你们到坤宁宫，做吾的贴身宫女，你们可愿意？”

贴身宫女？那岂不是经常见到皇帝了？不行不行，绝不能让他惦记上绿竹！

青萝心里嘀咕着，和绿竹对视一眼，二人同时起身，跪于钱皇后面前：

“多谢皇后娘娘垂爱，只是我们才德浅薄，恐负了皇后娘娘恩典。”

宸妃闻言，微微一怔，纤指轻轻支起太阳穴，颇为玩味的望着她们。

钱皇后亦是出乎意料：“你们不愿？”

绿竹正要答话，却听门外有人“咯咯”一笑，朗声道：

“这便是皇后娘娘的不是了。”

青萝心道：这是何人？进入皇后寝殿，竟然连个通传都没有，开口便敢指责皇后不是，真是好大的胆子！

下首的宸妃闻声，连忙站起身来，敛了神色，做好了行礼的准备。

只见门帘一掀，一位衣饰华贵的妇人走进，那妇人骨架高大，体态丰腴，再看长相，眉毛浓密眼梢吊起，鼻梁挺直下颚微方，精明强干的同时，又透着股美艳英气，整个人看起来好似一头威猛健壮的豹子，野性凶悍，不易驯服。

“贵妃娘娘。”宸妃率先行礼。

青萝、绿竹见状，也赶紧跟着拜去：“见过贵妃娘娘。”

面前这美妇，不是别人，正是沂王之母周贵妃。

先前守门的侍女追了进来，躬身道：

“贵妃娘娘执意要进来，奴婢未及通禀，请皇后娘娘恕罪。”

钱皇后倒不着恼，微微一笑，道：“贵妃不是外人，无需这么多规矩，退下