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不得不说,他们的策略是正确的。

哪怕送到最后,众人再没有银钱,只能靠自己做些小玩意儿,什么用石块雕出来的小摆件、用木桩刻出来的小像。

反正只要是他们送的,时归次次照单全收,回回变着花样的夸,还有给他们准备小礼物,以作回礼。

贪污案结的那天,消失许久的时二终于回来了。

而他手下的人最后一次给时归送来礼物,分别之时,其中一人走出好远,又快步返回去,艰难比划着——

小主子,我叫十九,是我们那批人里排行十九的死士。

他们本无名,可多日的相处下来,他们又忍不住奢望更多……哪怕,只是在他人心里留下一点点痕迹呢?只要一点点。

时归记得他,第一次见面时,十九和三个同伴一起送了她一尊玛瑙像,后面每天都会带不同姿态的木雕来。

唯一的相同点,便是木雕皆以她为貌。

时归心口一颤,郑重点了点头:“我记下了,十九阿兄。”

十九慌张转过身去,废了好大的力气,才将眼底的酸涩感压下,只他再也做不到回头,生怕看见时归时,会落下无用的眼泪。

时隔两月,闹得沸沸扬扬的贪污案终于结束。

此案发于六年前,以广陵王次子项进为始。

项进在其父广陵王的帮助下,得了两位京官的把柄,后几番运作,将两人调去地方为郡守,也就是贪污案最严重的受灾地。

此后两地郡守上下打点,上面拉拢朝臣为他们遮掩,下面恐吓勾结地方县令,除却欺压百姓外,更是几度提高苛捐杂税占比,又命师爷作假,假报税款,将本该流入国库的税银私吞下。

数年下来,自两郡郡守手中流通的银两超百万。

其中大部分被几经辗转,送至广陵郡,剩下的则送入京城,供项进用以结交朝臣,为他们贪污受贿提供更大屏障,其中涉及的不光文臣,更有京城守备等武将,以及伯爵王侯之辈。

两月调查下来,光是被即刻问斩的就有百数。

而事发两郡官场大洗牌,两郡总计二百三十名朝廷命官,当日时序亲赴,就带回了一百余人,剩下的也被接连收押待罪,时至今日,尚在官位上的不足两位数,还全是贫困村县的县令。

只因他们管辖之地实在贫寒,如何也榨不出油水来,才被当地郡守排除在利益链外,而真正清廉公正的,早被以各种名义陷害。

大朝会上,时序将两月调查结果一一道来。

这些日子里,多少人曾说他心狠手辣、滥用职权,到头来,被他审讯处刑的,无一无辜。

倒是刑部误押了一位京官,经时序发现得以释放。

也亏得时序发现及时,那位京官回家后才知老母因他忧心成疾,但凡他再晚回一日,恐就要撒手殡天了。

而时序不仅替他洗清冤屈,还替他找来御医,救其母于危及。

一桩桩一件件,每一个被问罪的,皆有明确罪证在上。

随着时序话落,只见朝臣尾列站出一人来。

那人约莫四五十岁的年纪,因在牢中受过刑,面上还带有未痊愈的伤疤,而他就在这众目睽睽之下,稽首大拜。

“臣——自入翰林,至今已有数十年,十年来恪守先训,不敢称清廉,亦不曾受半分不义之财,今受奸人陷害,枉入牢狱。”

“多亏陛下英武圣明,多亏掌印明察秋毫,救臣于水火。”

“陛下之大恩,掌印之大恩,臣没世难忘,唯衔草结环,以报陛下、掌印相救之恩。”

陈情这人叫高之树,乃先帝时期首宰弟子,而前首宰素以清廉闻名,辞世时先帝亲至祭奠,才发现其府上清贫如洗,吃的是糙米,穿的是麻衣,一应吃用,甚至比不上寻常百姓。