祁氏总部，顶层办公室。

陆鸣站在落地窗前俯瞰整个市区，眉眼间尽是冷肃。

他熟练地从烟盒里抽出一支烟，从前练习握弓射箭而留下的茧子夹烟也很稳。

陆鸣莫名勾了勾唇，他想起刚认识迟尧时，对方带他去川菜馆吃饭，迟尧有意无意撩拨。（指路8、9章）

他受不了迟尧揶揄的神色，亦或是好胜心作祟，他第一次蹩脚地吸烟——

含着迟尧故意含过才递给他的烟蒂，强忍咳意。

他记得那是支女士的草莓味爆爆珠烟，迟尧含烟蒂时咬破了爆珠，清脆又细微的一声“咔哒”，他听见了的。

迟尧用虎牙咬烟蒂时望着他似挑衅似撩拨的眼神历历在目，狡黠的表情看上去那样鲜活……与前些日子他去美国偷偷看望所见的流于表面的平静截然不同。

陆鸣手中的ZIPOO打火机不停开合，金属碰撞声不绝于耳，暴露了主人并不美妙甚至有些烦躁的心情。

“嚓——”

手指曲起猛地擦燃火苗，火光映照得陆鸣指骨分明的阴影随之晃动。

深深吸了一口烟，他抄起手机点开天气。

映入眼帘不是渭南市或者临安市的天气预报——

背景挤满了阴沉灰黑的云，雨丝斜打，雾气蒙蒙。

【美国-休斯顿 夜间天气】

大到暴雨 平均温度8℃~14℃

心脏闷得像是也下了雨，陆鸣急躁地捋了一把头发，切到微信界面。

聊天栏里空荡荡只有一个置顶，备注【阿尧】。

陆鸣点进【阿尧】的聊天界面，输入又删除，反反复复十几遍，才蓦地回神，移开视线深深吸气，把手机丢开。

不能这时候发消息。

忍住，忍住，再等等。

万一现在暴露，他连给阿尧发消息都做不到了。

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迟尧独自度过的第三个春节。

伍子胥如之前两年一样在国内的跨年时间点播来一通越海跨洋的视频电话。

镜头一阵晃动，最后稳定在伍子胥那张保养得当活力满满的俊脸上。

伍子胥穿着一套剪裁得体的西服，领口系同色系领，背景音略有嘈杂，大概是在某种跨年酒会上。

原本沉熟稳重的穿搭风格被伍子胥脸上那不值钱的笑破坏，“好久不见，新年快乐呀！希望迟尧在新的一年多吃饭，多长肉，身体健康，万事如意！”

随后伍子胥脸上的笑意陡然一收，煞有其事在镜头前摊开手——

“祝福话说完，红包拿来！”

迟尧失笑，嘴里嘟囔一句“都三十好几的人了”，手上却还是顺意转过去一个大红包。

伍子胥喜气洋洋地点开，盯着金额似乎在数数，片刻，眼睛睁圆，疑问道：“这么多！？”

“有个老顾客，最近在我这儿又订了一个大设计单，前些日子交稿，报酬不少。”

老顾客是从伍子胥被他爸抓回国后开始出现的，几乎每隔三四个月就来找他订单，项链、耳坠、手链，前些日子又来订了戒指，一套首饰都凑齐还多出几款了。

他理所应当觉得这位不缺钱且极好说话的大顾客是伍子胥