他本就喜欢吃甜食，此前在宫中的时候连碗加了糖水的绿豆汤都要将底舔得一干二净，变成胖猫儿后在张府的那些日子更是过得肆意快活，什么酥山黄豆糕栗子糕百花糕，只要是甜的东西他就必须得尝上一口。

就在钟淳迫不及待地将手伸向那碟桂花冰糕之时，远处突然传来了顺帝的笑声：

“……想不到丞相竟也喜欢这些孩童的吃食。”

“在朕印象中，你可是对这些甜腻之物拒之千里的。”

只见张鄜将那碟中的桂花糕夹到了碗中，垂目看了半晌，才用勺子舀了一块递至唇边，淡声道：

“回陛下，臣虽不喜甜，但臣府中养了一只嗜甜如命的狸奴，故而今日想尝尝这些糕点究竟是何种滋味。”

“哈哈哈！你家那只狸奴确实生得机灵。”顺帝眯着眼道：“想不到它竟然喜欢吃这些，朕还以为它同宫中养的那些猫儿都食生肉呢。”

旁座上的温允闻言也勾了勾唇：“陛下您有所不知，有几回我去丞相府中拜访时正巧碰上了那胖猫儿，那小东西的吃穿用度都是上乘的，连吃东西都同人坐在一起呢。”

顺帝听罢不由抖了抖眉毛：“可有此事？”

张鄜回道：“它很挑食，只吃人吃的食物。”

语罢，他不轻不重地往座下扫了一眼：“若是今日将它带来，想必席上的桂花糕都要被它给一扫而空了。”

“……”

钟曦看着身侧已然僵硬石化的钟淳用筷子将那块白澄澄的桂花糕颤巍巍地夹了回去，不由扬了扬嘴角，故意提高声量：

“咦？小十三你平时不是最喜欢吃这些黏糊糊的东西了么？今日怎地又不吃了？”

话音刚落，钟淳便觉自己身上齐刷刷投来了几道视线，背上一凉，忙干笑道：“三哥说什么呢，我又不是孩童，怎会……怎会喜欢这种甜得掉牙的糕点呢！”

“这种东西又冰又软，吃一两个就腻了，我还是喜欢有辣味有嚼劲的吃食——”

他面上痛心疾首地批斥着，内心却在默默地疯狂流泪。

为了不让那人发觉自己的双重身份，他也算是作出重大牺牲了……

张鄜那双漆黑如墨的眼在他身上停留了片刻，被旁人插话打断才缓缓收回了目光。

直到感受到那人如芒在背的视线终于从身上移开时，钟淳才彻底松了口气。

酒足饭饱之后，试剑大会便拉开了帷幕。

只见众人面前的清渠中浮起了各色菊瓣，一只只玲珑剔透的雀牍羽觞乘着曲流蜿蜒而下，每个杯盏中都盛着一纸金粉小笺，上边撰着有关“桂”的小诗，按照试剑大会的规则，抽中上阙的人要与抽中下阙的人上台比试。

长幼尊卑有序，待钟淳撸起袖子，露出一截白晃晃的手臂去碧波中捞那双耳杯时，渠中羽觞已所剩无几。

杯中盛着一朵纯白的海棠，鹅黄的蕊心上沾着微凉的夜露，花边置着一方卷成轴的小笺。

钟淳将那小笺展开，却见乔希玉朝着自己恶劣地勾了勾嘴角，心中顿生一阵不祥之感。

只见那笺上写着一句“折香思故人”。

别的不说，这