时候，宫中没有降暑用的冰盆，秦姑姑就会偷偷从内务府捡些其他皇子不要的烂瓜果回来，把虫子啃坏的地方挖掉，留着好的地方给他炖汤解暑喝。

而到了睡觉的时候，那人便用藤条给他编了个竹床，小良子则像个老君旁边伺候的小童一般，负责给他扇蒲扇，在阵阵凉风下，钟淳也能睡得很安稳。

“胖猫儿！胖猫儿！胖胖——”

成荫的葡萄藤下，李婶两周岁的小孙女丫丫眼尖地瞅见了不远处那抹棕红色的身影，激动地晃起了白生生的两条小腿。口齿不清地嚷道。

钟淳闻声四肢并用地跑来，故意往小姑娘粉团子似的面颊上舔了舔，逗得小丫头“咯咯咯”地一阵乐。

李婶见胖猫儿来了，慈爱地揉了揉他那圆鼓鼓的腮帮子，从屋里取出一碟冒着冰丝的紫杨梅来。

钟淳都能闻见空气中那股又酸又甜的香气了，忙不自觉地吸了吸鼻子，两只胖爪捧住那颗颗饱满的杨梅，小口小口地啃了起来。

丫丫赤着手脚爬过来，一把搂住了那毛蓬蓬的肚子，幸福地把脑袋倚在胖猫儿的背上。

石桌上放了一碟煮熟的咸花生米，一小盘青黄的橘子，还有一小壶清酒，后厨的仆役伙夫闲下来之后便会坐在石阶上聊些闲话，譬如谁家的丫鬟又与谁家的侍卫有了私情，谁家的小姐即将出嫁，家里准备的嫁妆却十分寒酸，甚至还不如她的庶妹……

钟淳吃饱喝足后，就会懒懒地趴在清凉的石阶上，任由丫丫用那双小手给他梳毛按摩。

左耳是夏木间的窸窣虫鸣，右耳是家长里短的琐碎小事，这让他觉得很热闹又安心。

斑驳的日光交错在这一方绿荫荫的小天地，凝成一块块明透发亮的光斑，匆匆的日子好像忽然过得十分缓长。

“听我在宫里当差的侄子说，皇上最近终于打算立新后了，丞相似乎不是很赞同，这几日一直在宫中劝圣上三思。”

孙姑折着篮子中的菜，见四下无人，才神神秘秘道：

“听闻要立宫中那位乔贵妃做皇后呢——”

“这消息当真？”众人纷纷问道。

“自然当真。”孙姑有些得意道：“我侄子可是在西直门当差的，宫中什么风声都知晓得一清二楚。我今日说的这事啊，据说在宫中朝中早就不是秘密了。”

人人皆晓当今圣上与先皇后乃结发妻子，两人伉俪情深，恩爱有加，如同世间寻常夫妻一般令人艳羡，以至于先皇后故去后十多年，皇帝都不曾立过后。

可如今怎的如此突兀地要立乔贵妃为后？

丫丫奋力地用蒲扇给奴儿三三扇风，只见伏在石阶上休憩的胖猫儿抖了抖耳朵，似乎也正听着这八卦。

“嗐，立谁作皇后和咱们这帮粗人有关系吗？”李婶是从乡下被卖到上京来的，没读过几日书，看不透这朝中宫中的是是非非，故而疑道。

“虽然同咱们没关系，但是同咱们丞相关系可大着哩。”

老吕读过几年书，是后厨中唯一的“文化人”，见此不由摸着胡子侃侃道：“你们可知在咱们丞相坐上这台辅之位之前，朝中势力最广的都是哪些人。”

孙姑笑道：“不就是乔贵妃的乔家么！”