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谈话到此为止,韫棠望到桌上那几碟小点,都是她平日最爱吃的。

生母早亡,外祖母对母亲的所有爱意,都倾注给了她。

“祖母!”

屋外清亮的男声响起,打破了屋中沉闷。

“孙儿给祖母请安,给母亲请安。”

来人是章夫人的嫡次子章铭轶。不同于兄长章铭轩的沉稳,他性子跳脱些,更讨长辈欢心。章铭轶是开平四十七年进士,现在礼部供职。

他见过礼,笑着转向韫棠:“阿璇表妹也在。”

“兄长安好。”

相比于家中,韫棠反而与章府这几位表兄更亲近。

章老夫人道:“你既回来了,午膳便去你祖父处用。今日有客人在,你正好作陪。”

“是,孙儿得令。”

他一来,屋内气氛活络不少。

“兄长近日都忙些什么?”

韫棠问着,章铭轶打开了话匣子:“南楚十日前递来国书,有意与我朝通商互市。为着谈判的使团人选与条陈,礼部上下都忙翻了。”

南楚与大靖成南北对峙之势,周遭又有附属小国,数百年来摩擦不断。

“若能通商,于两国子民而言都有益。”

“是这个道理。”章铭轶点头,“自三年前临散关那一战南楚大败,已失了锐气。此番南楚太子新立,有意与大靖交好,陛下的意思是未尝不可。我朝新胜,谈判一事更有底气。”

他言语间满是自豪,韫棠低眸浅笑。临散关之战,是裴晗领中路军大破敌军,睿王殿下的名号自此传遍军中,深孚众望。

“两国谈判瞬息万变,大意不得。上谕一道道至礼部,尚书王大人与两位侍郎忙得不可开交,连带着我们都喘不过气。只待后日使团人选最终定下,应该会好些。”

“够了够了。”章铭轶还欲再说,章夫人出言打断道,“家中少提朝政之事。”

“是,母亲。”

瞧人不情愿的模样,章夫人笑道:“再说了,你一个六品官,再忙还能忙到哪里去?你那官阶,还不及你璇妹妹呢。”

尚仪乃宫中正五品官职,在尚官局六尚之中位序第二。虽说前朝后宫官制不可相提并论,但章夫人玩笑几句亦有其中道理。

章铭轶一噎:“是是是,谁让我科举两次才中第。不像妹妹,女官考选一次便中。”

屋中几人皆笑起来,气氛一片愉悦。

在章府陪着外祖母用罢午膳,韫棠方动身回府。

章老夫人握了她的手,最后道:“你这孩子,从小遇到些烦心事总爱拖着,顺其自然似的。其他便罢了,婚姻大事你总该要有数才是。”

她不愿多为难韫棠,言尽于此。

“是祖母,阿璇省得。”

目送儿媳携了韫棠出门,章老夫人轻叹一声,不知