心脏组织切片安静地匍匐着。

时岑连带着时明煦一起,自目镜中看去，在调节轮旋拧之中，心脏逐渐展露出异常——属于正常基因的链状结构出现破损,断裂端口存在异常增殖，鼓出破絮般的残条，或干脆萎缩回去,染色反应也显得吊诡。

它安静地匍匐于此,微观记录下一场生命浩劫。

时明煦没有开口的时候,时岑不曾收回目光,他在窸窣的杂响间,安静等待结果的到来。

“就组织切片看来,112号实验体尤娜,出现较为明显的F级烈性畸变。”研究员终于开口，“再继续发育几l天，她的心脏应当会变成一汪血水。但除此之外，时岑......”

“通过医学显微镜,既不存在任何它物种的基因链结构,也看不出任何基因融合的迹象。”

——一切恰如方才所言。

低维无法具象化观测到高维，在人类目前所能够探究的基因链结构程度上，甚至只能在微观层面直观检测到基因链结构的分崩离析，从无从发现其融合重组的本质。要做到那一步，或许得细剖至更小的物质层面了。

可惜,灾难之后，人类物理学的发展进程已经变得很缓慢,更多资源被倾斜至“灯塔”，专注于生物基因研究本身。

时明煦在此刻，忽然产生一丝微妙的懊恼。

风声将他带回刚入方舟的那个初秋,那会儿，他的眼睛匆匆扫过卡文实验基地，并未多作停留。

他曾以为自己选择了最正确的道路。

可眼下，物理学知识的相对稀缺，如此鲜明地让他觉察出了不妙。

随着真相探究历程的逐渐深入，时明煦也愈发清晰地意识到——基因问题本身，似乎只是灾难洪流的一层表象，更深更庞大的东西奔涌其下，借助杂乱的外壳分饰真相。

“最难以解释的是组织切片染色反应。”时明煦垂眸，“时岑，你我刚刚在档案室间其实已经发现一点端倪。但显微镜下，这种异样并没有被放大至可被观察检验的程度，真相已经很明显了。”

“二十三区存在的意义，其所进行的跨物种人体实验，还有从未在灯塔任何实验项目间出现过的S级保密程度。实际上就意味着，人类基因与未知四维生物之间的融合。”

这或许，才是二十三区“智识”这一名称的真正来源。

它意味着，“智慧生命意识存在形式探索基地”所指代的智慧生命，从根本上已经跨越两个维度，从来都并非简单的单维度跨物种间实验。

就连时明煦与时岑，也都是融合基因的实验体。这也同样昭示出另外一点——

他们身上的一部分，早已经不属于三维。

“这真的可能吗？”时岑终于收敛目光，不再看向目镜中残破的世界，“小时，且不论地球不同物种间都存在生殖隔离，差异巨大。温戈这类生物的存在方式，你我都很清楚——祂似乎在分子层面上，就同地球物种有所不同。”

“这样的物种，要怎样实现与人类间的基因融合？融合后，又为什么依旧以人类形态为主导？”

“我在灯塔时，进行过不少跨物种基因融合实验。”时明煦想了想，“时岑，我拿目前最成功的55号举例，向你解释第二个问题。”

“55号属于黄金时代北极狐的直系后代。基因融合的过程之一，就是畸变后的北极狐基因同正常犬类基因的部分序列相互融合，并相应形成嵌合融合转录物。”

“由于55号本身是一只北极狐，它的亲本基因也就是北极狐基因，会在融合中被保留下基因阅读框架，并影响新诞生融合基因的表达方式，终究以亲本基因为主要表现载体。这也是55号主特征仍为北极狐的重要原因。”

“至于第一个问题......跨维融合方式，超越了人类现有的科学认知水平。所以我们暂时只可发现其存在，而无法解释其因何存在。”

研究员顿了顿，心声稍显低落：“时岑，我们现在在做的事情，正是以低维视角窥探高维。”

他所知甚少，实在没有办法做到太具象。

操作台前一时阒然，两人的心思都在飞速流转，实验室内此刻并不安静，机器轻微的嗡鸣、建筑外凛风的卷啸与内里沉闷又遥远的撞击声搅在一处，混合着心脏的跳动。

怦怦，怦怦。

眼前的世界已经很逼仄，这里不过是一间属于智识的、已经无人问津的实验室。

可思想冲撞间的世界宏大又混沌，它像高空凝望的眼，无所不知的神明，属于更高维的智慧，属于诡谲神秘的宇宙。

个体沉浮若尘埃，似乎无法撼动磅礴世间哪怕一丝一毫。

个体对于真相的探寻，如果无法被实际的传递的话......究竟拥有多大程度上的意义呢？

又能改变些什么？

无法回答。

时明煦张嘴，想说些什么，时岑亦然——但此刻，由荒诞事实而引发的一切都太分散了。可怖又庞杂的猜想像雾中游蛇一般缠绕上来，吐信间裹住两个人。真相引诱着他们，但真相本身，就是一种难以想象的危险。

最终，是时岑打破了沉默。

“那么我们的世界，其实一直生活在3.5维生物，生活在温戈等序者的监测之下，是么？”佣兵心声低沉，“基因是一种可以被更高维度利用的能量，所以人类——乃至于地球上所有物种，都作为资源而存在。”

“在这种情况之下，主序者的存在，实际上是为阻止身为地球智慧生物的人类意识到这一点。”

“阻止人类发现真相，或许是因为恐惧招致反抗。”时明煦接过他的话，“你我此前同温戈和亚瑟的接触中，这种半阶生物虽然智慧程度颇高、并可以通过基因载体快速学习人类的语言，乃至部分社会文化，但其智慧本身并没有达到全面超越或碾压的地步。所以......所以人类，成为一种具象化的威胁。越界者，必遭抹除。”

人类于3.5维而言

，或许就像沉睡中的、蕴含巨大能量的火山，一旦其有复苏之兆，就要及时应对，避免骤然失控所致的后果。

“基于这些猜想，人类之中原本应当是存在向上进化者的。”时岑思索片刻，“我们现在暂且无从得知，灾难本身是否由3.5维生物主动发起——但有一点几l乎可以确定，人类虽然因本身脑结构的精密性，导致基因链断裂重组后进化概率极低，却绝不可能为零。”

“零星进化者，或许就被‘主序者’暗中处理掉，像祂们自灾厄间带走‘矿’那里，抹除掉人类向上突破的可能性，以从根源上阻断反抗。”

“也正因如此，”时明煦忽然忆起些什么，“在陷落地中签订契约那天，沃瓦道斯才说，你我‘将承背叛之苦’——原来如此！在祂的角度看来，我们选择活命，选择了亚瑟，就是选择背弃掉人类种族。”

矿同矿的使用者签订下契约，在意识体层面共享生命长度，除非维度跃迁失败，亦或是亚瑟陨落。

所以，原本仍旧在社会层面归属于人类的“矿石”，在此契约后，将与限制人类探索、利用人类基因的3.5维生物绑定在一起。

从客观事实层面上来看，背叛自签订契约伊始，就已经发生。

在他们付出生存与探索之代价时，真相已如吞天之鲸，蚕食掉两个人。

探寻真相的道路，真相本身的意义......似乎同人类所心心念念渴盼的希望与出路，背道而驰。

在这个时刻，时明煦忽然想起沃瓦道斯再三尝试的劝阻，想起淡金色蝾螈于B-22号城市遗迹逃亡中的凝望，他被对方的悲悯困扰了这样久，终于在此刻隐约读懂一些。

曾经的178号，如今的沃瓦道斯，其身为四维生物，却拥有某些人类所特有的高级情感——这或许是因为祂同安德烈的意识体共存太久了。

但无论如何，那双铂金色竖瞳间流转的悲戚总能击中时明煦，彼此之间分明跨越物种，对方却像是在悼念什么故友。

亦或是，感慨于祂所窥见的、不容乐观的命运前路。

“文珺在沃瓦道斯的意识空间内，窥见了你我死亡的未来碎片。”时明煦犹豫片刻，没有向对方隐瞒，“时岑，四维中的时间可以像三维的长宽高那样被丈量——但我觉得这一探测过程应当并不轻松，也并非时刻都能够被四维生物感知到。”

“否则，每一刻选择的犹疑都可能引发一连串的蝴蝶效应，无穷无尽的未来将通往无穷无尽的结局，对时间本身的遥望也将失去意义。”

“我赞同。”时岑颔首，认可了对方的话，“小时，沃瓦道斯并非全知全能。只是，我们不知道祂究竟做到何种程度、拥有何种形式的力量。”

哪怕现在，他们已经闯入智识内部，同四维生物的切片残骸短暂接触，也并未招致沃瓦道斯的制止——如果对方果真可以自由穿梭于过去未来，甚至能够提早出现于此、守株待兔。

但眼下，这样的事情没有发生。

“除

此之外。时岑，我总觉得‘基因作为一种能量形式而存在’，这个观点实在有些简陋。”时明煦将有些散乱的狼尾重新扎好，“基因链结构本身，是一种特别微小、甚至无法被肉眼观测到的存在，其在相对时空间的移动与变化形式都很有限。”

“而能量是物质的时空分布可能产生变化的度量[1]，人类历史上被开发利用的诸多能量——或许用‘能量差’来形容会更合适。静止状态之下，许多能量本身很难被充分利用。”

譬如黄金时代湖泊间静止的水流，其能够被利用的势能与压力能部分很有限，但瀑布的力量足以凿穿岩壁、激荡水雾，落差所致的运动带来了庞大的动能。又如涌流间的潮汐，或卷啸穿迭的强风。

当基因安静匍匐于体内时，其本身，应当很难被直接高效利用。

“小时，你觉得，基因链本身，也只是能量载体？”时岑想了想，“就像水是水能的能量载体一般。但根据矿与石的区分标准，基因能量本身并非单纯产生于断裂——否则，畸变程度最猛烈的F级，才最该是矿。”

时明煦沉思片刻：“这应该同那具用以融合的四维生物残骸切片密不可......”

就在此刻。