，大家都心神不定、惶惶不安。有人猜测他与不法分子勾结叛变，畏罪潜逃；有人认为他卷入了惊天阴谋自身难保；还有人希望，他只是查案所需暂匿暗处；更极端一点儿的，就像抗拒着信仰崩塌般，或罢工示威或抛开其它案件唯独疯狂调查此事，要求上层予以最高的重视。

不管真相如何，少了金发警探的公安厅宛若被撕开了光鲜亮丽的包装和标志，正迅速地流失精气，暴露出内部的结症。

尽管之前就多少察觉到社会施加在迪诺身上的光晕有些过犹不及，可沢田纲吉没想到公安厅里竟也不逞多让，仿佛离了他就再也运转不了了似的。

这很不对劲，个体对集体、对一个成熟机关的影响真的有如此之大吗？这会不会已经变成了一种畸形的个人崇拜？

外界还不知道迪诺失踪的消息，但迟早会被曝光，必须在引发更大的混乱之前找到他，或者——

沢田纲吉猛然僵住。他环顾起这间原属于发小的办公室，又低头扫过桌面散乱的资料，最后将手翻转过来，凝视自身的掌心。

迪诺……你究竟遭遇了什么？又到底想告诉我什么？

棕发青年这才留意到，左手拇指里侧，指甲根部皮肤开裂生出了倒刺。开口连着一点翘起来的粉肉，不算疼，就是一下一下挠刮似地扎着，拨动刺尖时尤为明显。

这小小的表皮逆剥并不会带来什么不便和损害，他大可将它忽略，又或者用指甲钳沿根剪去，避免其进一步发展。

但沢田纲吉没有多想选择直接上手将之拔掉，粗暴地撕扯甚至带下一小块皮肉，创口扩大、真层暴露。一瞬间较强的刺痛后，是绵密不断的锐疼。流出的血远比预想中的多，一时竟止不住，沢田纲吉无声地盯着直到半个指甲盖都被染红。

如果迪诺在，应该早就一脸紧张地帮他处理好了吧，哪怕这根本算不上什么伤。

沢田纲吉晾着微凉的指尖没管，吐出一口浊气向椅背倒去。这个厚实的皮椅或许是根据迪诺的身形特别设计、定制的，纲吉不管怎么靠都不舒服，尤其是脖子那块，总觉得怪怪的。

他转身正想调整座椅，百叶恰好敲开屋门。

“沢田，大家都准备好了，我们现在过去？”

棕发青年当即拿起靛青色的制服外套带队前往佐藤住处。对迪诺居所的搜查由于两人的关系摆在那，他交给了另一队值得信任的人马。

佐藤租住的单身公寓位于一楼，室内只是粗装，风格极简，整体背阳晒不到太阳，环境较为阴湿，唯一比较吸引租客的可能就是附带了一个可以储存杂物的地下室。但纲吉他们到来时室内空无一物，看起来并未被使用。

棕发青年食指中指并拢，带着手套半蹲在地上抹了一把。

“……没什么灰。”

他捻搓指腹心中斟酌。

距离佐藤失踪已经过去五天了，积灰不多可能是因为平时就经常打扫，也可能是上面原本有什么物体覆盖起到了遮挡作用。

沢田纲吉在附近仔细探查，发现了四个支点与地面长久接触的残留痕迹，以及它们被向外拖拽的划痕。

四点原本的位置共同构成了一条长而宽的矩形，百叶不禁推测起原本摆放在这的物品。

“这个形状是……沙发？长桌？应该蛮重的……”

“也可能是棺材。”