漫漫山阶上。

坛主大师公‘源空’一身紫袍，领着身后众金红道袍、青色道袍的门人行在山阶上，在他身旁，赤龙真人背着手，一身半旧的青黑色道袍，走得优哉游哉。

其后苏午亦是一身玄色道袍，头插木簪，身后跟着一众皆着黑衣道袍的弟子。

两方人马各着不同道袍，互相之间俨然泾渭分明。

“五通神在沙溪河一带犯下的事情，你应该已经听说过了罢？

——前几日，几个沙溪河一带的村民专门坐船过来，请了你们坛上的天蜈先生，到他们那里去镇压五通神之祸患。”赤龙真人远望着山腰处的牌坊，忽然向身侧亦步亦趋跟着的坛主大师公说道。

坛主大师公被他问得措手不及，身上一激灵，连忙低下头道：“好似是有这回事，我也是后来门下弟子与我汇报此事，我才有所了解……”

“不管先来后来，这件事你总是知晓的。

——我派到山上来给你们传消息的那些红头师公，你可知某为何废去他们的符箓修为，拆了他们的符箓法体？

天蜈先生，及至他座下最‘杰出’的几个弟子，缘何影踪全无？

你可知道？”赤龙真人转过头扫了坛主大师公一眼。

坛主大师公顿觉双肩上压力如山一般大。

他的头颅垂得更低，嘴唇蠕动着道：“那几个被前辈您派到山上来传话的红头师公，连同他们的师父天蜈先生、几个失踪了的弟子——都是犯下过大错了的，

前辈您如何处置他们，天威道坛都没有半句话说！”

这坛主大师公言谈之间看似恳切，实则滑不留手，根本不接赤龙真人的招，总是顾左右而言他，想要把一应罪责都推到已死之人的身上来，把自己从中摘个干干净净！

“呵呵，你倒聪明得很呢。”赤龙真人手指虚点了点‘源空’的脑袋，咧嘴笑着道，“那你可知道，他们犯下了甚么大错？”

源空低着头，紧闭着嘴不言语。

“以活人祭祀神灵，乃是外道邪魔、六天故鬼之中才会流行的邪祀！

天蜈先生等众，在五通渡口作法，欲以活人为祭，奉祀‘五通神’，此大罪也！

某升法坛，奏表请降坛下道士业报，

乃见天蜈先生之弟子‘长臂猿仙’符箓法体之上，‘血光绕身，业报如云’，被他直接或间接杀死的无辜之人，不下百人！

他那几个师兄师弟，有些情形甚至比他还重！

这般恶鬼，怎能在我闾山门下受得符箓，名登天曹，某便一剑一个把他们都杀了，余下那几个红头师公，虽未直接杀人，但平日里也是作威作福，恃强凌弱，罪不至此，却也不配再运使道法，凌驾众生，某便拆了他们的符箓法体！”

赤龙真人一番话说出，坛主大师公及其身后十六个‘金袍大师公’都紧紧低着头，生怕被人看到他们面上表情。

而金袍大师公之后的那些较年轻些的师公，有些则忍不住面露诧异之色。

更有人对赤龙真人一行流露出了稍许的敌意！

他们非是天威道坛高层，能接触到‘天蜈先生被斩杀之事’的背后真相，不知赤龙真人一伙的来历，只当对方真是来自家道观借宿的。

眼下闻听得赤龙真人所言，方知对方是带着惩戒自家道坛的目的来的！

众师公们素日里作威作福，利用人祭牺牲沟通神灵，行法演法无所不灵！

更何况，他们用作祭品的活人，皆是各村各地奸荡、忤逆、不孝之人，这些人死便死了，一点也不值得可惜，这大胡子道人却拎不清，跑来道坛里在他们头上吆五喝六，指手画脚？

不识好歹！

“全是弟子倏忽，对门下管教不严。

引致他们犯下如此大错！

竟以‘生人牺牲’活祭神灵！

前辈斩杀他们，也是祛除他们的业报，他们来世也好投胎做人，我代他们谢过前辈——弟子今后一定严加约束门下弟子，必不会再令门下弟子重蹈天蜈先生等几人之覆辙——”坛主大师公战战兢兢说着话，依旧避重就轻，不提门下弟子之中是否还有以‘活人作祭’的问题，

只说已死的天蜈先生等人的具体罪行，欲令事情高高拿起，轻轻放下！

源空一番话说完，立刻又向身后招手，令门人将几个前来道观通风报信的红头师公押到赤龙真人近前来，接着道：“这几个弟子，已得前辈宽恕，却丝毫不知感恩，竟然还往坛上通风报信，意图离间天威观与前辈，令我们二者之间生出隔阂！

弟子唯有当场诛灭这几个宵小，以证心迹！”

说完话，坛主大师公手掌一挥——