随着商贾把越来越多的物资运来，除了米和麦还限购管控，其余商品在元宵前几天便放开了。

整座城市，肉眼可见的恢复活力。

“不愧是帝京，果真非同凡响。”老白员外靠坐在马车上，透过掀开的车帘一路欣赏。

白崇文担忧道：“外头风大，帘子还是放下吧。”

“不碍事，”老白员外颇为洒脱，“俺时日无多，多看一眼是一眼。这回来了东京，肯定没有下回，只求别死在这里便可。”

白崇文欲言又止，终究还是没再劝。

街景慢慢掠过，老白员外嘀咕道：“可惜啊，俺年轻那阵敢赌敢拼，却是没有遇到真龙，如今只能沾儿子的光。人这一辈子，一靠命，二靠运，剩下的才靠本事。”

“二弟、三弟都是有运道又有本事的。”白崇文道。

老白员外摇头道：“你二弟眼皮子太浅，一衙之内勾心斗角他游刃有余，管管吏目文书账册自也不在话下，但让他主政一方就勉为其难了，更别谈什么在庙堂上呼风唤雨。你三弟太过好高骛远，这几年似是有所长进，能走多远得看今后造化。”

白崇文心中腹诽：您老也就会纸上谈兵，那眼皮子还不如二弟呢。

两人都不认识路，马车稀里糊涂行至都亭驿。

这里以前是接待辽国使者的地方，如今暂时作为石元公的情报办事处。他们过去一打听，立即有专人引路，领着二人直往北走。

领路的官差还负责介绍：“这条街西边，是开封府衙门跟御史台，现在御史台已经改名督察院。这条街东边是西景灵宫，里面的旧宋皇帝灵位被搬出来，南边要拆了卖给商贾做店铺，北边暂时供没带家人的官员居住。景灵宫北面是袄庙，拜火教神像被劈了做柴禾，僧舍暂供东宫一些官员居住。”

老白员外觉得太寒酸：“便是不赐下宅邸，东宫官员也犯不着住番庙吧？”

领路官差笑着解释：“袄庙距离东宫近啊，出门到十字街口往北，顺着高头街走一阵便是东华门。袄庙虽然被废除，里面的拜火教沙弥却没去处，正好给官员们烧火洒扫做些杂役。”

老白员外觉得稀奇：“一堆官衙和皇城之间，怎就夹着个番庙？”

领路官差说：“早年间有波斯贵人，带着部众流落开封。贵人全家就在皇城外赐宅，原地建起了袄庙。贵人部众被安置城北，在州北瓦子一带居住，那边也是有座袄庙的，后来不晓得哪年拆了。东京城里的番人多得是，几代通婚就不好辨认了。”

“原来如此。”老白员外见识大涨。

领路官差顺着话头说：“早年还有印度王子来东京，听闻佛法精妙，一直在太平兴国寺挂单。印度王子还带来了佛宝，每次聚众讲法，都有成百上千人来听讲。这几十年传开的印度大绿豆，便是那印度王子带来的豆种。”

老白员外点头道：“大绿豆俺知道，俺家里也种过，口味不如本土绿豆，却不料是个王子带来的。”

领路官差又说：“袄庙不大，里面住了许多官员，已经没有空闲地方。老先生可去太平兴国寺暂居，那里虽也被废了，但僧舍都还留着。没有度牒的和尚，还俗之后留在庙里，对外接待各地来客。僧舍简朴清幽，斋饭有荤有素，特别适合养老散心。”

“那便去住太平兴国寺的僧舍，”老白员外对儿子说，“你祖母就信佛，俺却帮她住住。”

行不多时，已至袄庙。

得知是白二郎的父兄探望，门子热情将他们迎进去。

白崇武确实能力有限，在四川时还能协助掌管军中钱粮调运，到了襄阳就改为专职做军中掌书。

而今更是脱离军事系统，彻底转为朱铭的东宫官员。

品级倒是升上去了，实际权力却在降低。

但胜在清贵！

“怎连个洒扫妇人也没有？”老白员外颇为嫌弃。

白二郎的妻儿尚在襄阳，如今孤身在东京做官。他居住的袄庙后宅，是流亡波斯贵族的宅邸，被分给好几个东宫官员做宿舍，仆人全是混血拜火教还俗僧人。

傍晚快天黑了，白家父子已吃完饭，白崇武才从东宫下班回来。

得知父兄到来，白崇武特别高兴，拉着其他东宫官员做介绍。

一番寒暄闲聊，外人陆续离开。