时至今日,她还能想起谢三郎靠过来,气息擦过她的耳尖,略热、微痒,又带来些奇异的悸动。
可他说出的话总让罗纨之怀疑是自己听错了、理解错了。
同时逃避的心理使她不愿细究更不愿回想。
直到这张琴重新出现在眼前,带来了郎君的警告不言而喻。
他不是可以被人召之即来挥之即去的存在。
建康之行,罗纨之前途渺茫。
但无论她如何忧虑,罗家按计划出发,前往建康。
那将会是一次漫长的旅途,罗纨之必须打起精神。
然罗家主求神拜佛算来的好日子并未给他们带来好运。
在离开戈阳往东行三日,车队就遇到了一次胡骑的劫掠,拉开了这趟危机四伏旅途的序幕。
胡骑的先锋从两边的林子冲出,把队伍断成了好几截,侍卫、奴仆们被打了个措手不及,女眷们纷纷尖叫逃窜。
眼看就要被敌人当做肥羊宰了,一列路过的游侠及时施以援手,手起刀落、抛洒鲜血,很快就以高超的刀法把为数不多的胡骑杀了个精光。
腥臭的浓血洒了一地,伴随着一些残尸断肢令人作呕。
罗家主手脚哆嗦跨过血污去道谢,说尽好话才把这群本领高强的游侠们留下,跟他们一道上路。
罗纨之安慰了月娘、映柳几句,就戴上幕篱下车到周围看了看情况。
她有个习惯,越在陌生的地方越不喜欢稀里糊涂的,搞清楚眼下的状况好让她考虑往后的路程里要怎样才能保护好自己、月娘还有映柳一路平安。
虽然罗家主眼下还看重她,不过罗纨之却不敢指望他。
这次胡骑突袭,因为游侠来得及时,车队损失并不大。
就几人磕了腿,碰了头,也不是什么大伤,唯独皇甫倓得伤重一些。
他的牛车受惊翻车,滚出来后手臂就被胡刀砍了下,深可见骨,若非恰好有一名褚姓游侠客掷刀正中那行凶胡兵的后背心,只怕下一瞬他的脑袋就要被削了下来。
罗纨之看见罗唯珊正在他身边殷勤照料,脚一抬就走开了。
出发前她收到了齐娴的书信,信中告知她皇甫倓的不辞而别令她茶饭不思,很是担心。
这不巧了吗?
人主动投了罗家的队,想要罗家一起绑上他的贼船,何其可恶。
罗纨之及时回了一封信,把皇甫倓的身份、去向一五一十告诉齐娴,并另外塞了一封信让她转给齐赫。
齐赫是个好哥哥,应该会劝住齐娴。
皇甫倓不会是好郎婿,最好就不要再有来往。
罗纨之去看了那些游侠,打听一圈,得知他们刚护送一位名士去荆州,回来的途中恰好遇上他们,这才路见不平拔刀相助。
说得有鼻子有眼,毫无破绽。
倘若与这些仗义的游侠一路,他们的安全能得到更大的保障,罗纨之也是赞同
的。
“胡骑是冲着我来的。”一道声音被风递来。
罗纨之回头,皇甫倓顶着一张青白似鬼的脸站在她身后,显目的眉眼就像是浓墨在煞白的纸上画出了两团墨迹,对比惊人,林间的风将他的袖口吹得飞扬,他形销骨立的身子居然还能屹立不倒。
罗纨之略一抿唇,没吭声。
但皇甫倓好似已经看穿她的心思,笑了起来,露出两排白牙,阴恻恻道:“我命好,死不了。”
“他们为何要追杀你?”罗纨之对他提不起半分好感,但是他特意过来明显是想和人分享一些秘密。
果不其然,皇甫倓长叹了声,扬起唇角:“我啊,刺杀了我母亲的情夫,那人位高权重,我便只有跑到建康才能有活路。”
他一张口,罗纨之后背就发寒。
他惹了这么大的事,怎么能相信单单靠罗家这些人就可以护他平安?
这不是摆明要找他们做垫背。
为了自己的安全,罗家人是无论如何都会拼死搏斗,但到头来死,都不知道是为了谁、为了什么事流血。
“那些游侠有问题吗?”皇甫倓在旁若无事地问她。
罗纨之冷着脸摇头。
皇甫倓突然又笑,仿佛变得和蔼可亲,问她道:“大晋皇权被门阀挟持,由北转往南,我在北地就听过,如今天下二分,一分姓皇甫,另一分姓谢,你说有趣不有趣?”
罗纨之听出他的暗示,目光不由再次瞟到那几个游侠身上。
姓谢?
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建康,乌衣巷。
谢氏府邸的西后院里蝉声渐噪。
慵懒倚坐在银杏树阴下、手抱白猫的美妇人看见远远而来的郎君,最后揉了揉猫脑袋,把它交给身后的仆妇。
“母亲。”谢九郎脚步渐缓,虽对着美妇人请安,但是余光一直没有离开抱着猫站在萧氏身后的常媪。
萧氏朝后摆了摆手,示意常媪将猫儿抱远些。
“都这么大了还怕这圆毛畜生。”
谢九郎见状才松了脸色,躬身行礼笑道:“这不是一朝被蛇咬十年怕井绳嘛。”
萧氏拿起婢女托在盘中的湿帛,挨个擦拭手指,“当初大伯父送你们每人一只猫儿,不承想把你们几个全给挠哭了。”
“是啊,只有我兄长不怕……”谢九郎坐到萧氏旁边的矮凳上,回想被如影猫爪笼罩的阴影,如今还心有余悸。
“他哪里是不怕。”萧氏露出些笑容。
“兄长也怕?”谢九郎奇了。
“他只是在你们面前装作不怕罢了。”
“那兄长他掉眼泪了吗?”谢九郎这下可睁大了眼睛,就盼望着能听到一两句谢三郎的糗事。
萧氏还是要给长子一点面子,含笑道:“他怕归怕,却也不怕。”
谢九郎面露不解。
“知其难,不畏难,万难皆可克。”萧氏呷了口茶,意味深长。
有的人喜欢驯烈马,有的人喜欢降雄鹰。
这世上总有想要逆流而上搏击长空的叛逆者,他们野心勃勃,从不畏惧困难。
谢九郎顿时受教,“所以三兄才把猫都养在自己院子里。”
他至今还怵于这些利爪小兽,但是谢三郎却已经能把它们抱在膝上顺毛,这便是他们兄弟两不同的地方。
越是难事,他越是得趣。
谢九郎脸上不由浮出笑容。
“你笑什么?”萧氏挑起眼,看出幼子心里想着事。
谢九郎神秘兮兮地压低声音,有些试探兼告密的心态,开口道:“母亲不知,三兄这次出门一趟找到新的“猫”了。”
萧氏眉不动眼波静,“我知道。”
“您知道?!”
“他请安时问我,我不允你父亲纳妾,是不是因为爱极了他,不愿与人共享夫郎。”
“……”谢九郎从来都很佩服三郎,但是这一刻尤为佩服。
明知道母亲多智而近妖,还敢亲自来试问。
也没法,谁要三郎平素身边没有半个亲近的女子,遇到与女郎有关系且又想不通的事情,唯有来问母亲了。
谢九郎是知道他的“烦恼”所在,自从安城一别,他再提罗九娘,三兄总是爱搭不理,但是那双眼却分明蕴着暗火。
他还不曾见过三兄对谁这么耿耿于怀,那罗娘子确实有几分本事。
谢九郎心里正感慨,就听见萧氏紧接着问:
“他是不是有看上的女郎,只是对方身份不够,做不了他的妻?”
谢九郎登时给惊出一身冷汗,一下就给诈出话来,“……母亲什么都猜到了,居然还这样平静?”
“木秀于林,风必摧之,他没有供人攻讦的弱点,我还担心他。”
萧氏出身兰陵萧氏,自幼才敏多览,惠心天悟,对复杂而多变的局势也有超乎寻常的洞察力,更何况是一门家事,亲子的心事。
谢昀被谢氏看中,是下一任的谢家族长,无论内外都对他格外关注,然而他异乎寻常的经国才略、固若金汤的稳重从容却不见得是一件好事。
行高于人,众必非之。
比起其他,贪恋一个低微女郎又算得了什么,更何况那女郎若没有些特别之处,又怎会让他看重?
萧氏静静眺望院墙的乌瓦,几只雀鸟在上面跳跃,毫无人世间的烦恼,自由自在。
好一会,萧氏才才回眸看小儿,温柔问:“他这次又出门,是要去接那女郎吗?”
谢九郎还想给兄长留点脸,就听萧氏直接道:“等人到了,过段时间叫来我看看。”
谢九郎只得领命,正要去找谢三郎说,可刚到扶光院就得知谢三郎已经领着一支部曲,骑快马离开了乌衣巷。
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罗家南下的这一路艰难险阻,不堪回首。
不但有胡骑偷袭还有流匪难民,罗家主终于体会到了戈阳丞周大人当初割肉换命的心情。
这一路丢的丢、舍的舍,本就不富足的罗家就瘦了一大圈。
罗纨之还听见罗唯珊在前头哭:“阿父怎的就把装着我的红玉珊瑚簪子、翡翠宝叶步摇、珍珠流苏钗的匣子丢了,怎么不干脆把那车书简丢了?!”
“家主就是把钱帛都丢了,也决计不会丢这一车书。”月娘听了,淡声评一句。
罗纨之点头。
在这个时候书是清名,若不想背负“庸俗、市侩”等不好的名声,许多人即便穷困潦倒也不会卖掉家中的藏书,罗家主还要做官,更要注重自己的声名。
好在从扬州转南行,加上多走淮河水路,胡骑的身影就少了。
繁华的地界更不见流民的踪迹,重兵把持着防线,不会让那些衣衫褴褛的贱民进来污了贵人的太平盛世。
罗家这一路风尘仆仆、狼狈不堪,个个若惊弓之鸟、面如菜色,若非有过所在手,官令只怕也要叫人为难好一阵才肯放行。
到了安全地界,所有人都露出轻松神色。
游侠们仁义尽致,拱手告别,罗家主为了好名声还要忍痛奉上金一百两给他们当做佣金,对方也不客气尽数笑纳。
罗纨之知道皇甫倓是个祸患之后,没少暗暗观察他。
在众人劫后余生、庆幸欢快的时候他依然凝着浓眉,就仿佛还有什么坏事在前头候着他。
罗纨之没敢大意,找到罗二郎说出自己的担忧。
罗二郎也是谨慎之人,罗纨之一提,他便做主去敲打府里的侍卫,没有到建康城前都不可掉以轻心。
但经过两个月的跋涉,铁打的人也累得够呛,不知是不是阳奉阴违松了戒备,就在离建康城不足十里的地方,罗家车队再次遇到了伏击。
而这一次攻击他们的是晋人。
罗纨之立刻意识到,不但胡人想要杀皇甫倓泄愤,建康城里也有人不想他活着出现!
皇甫倓早知道会如此,也难怪他没有提前和建康联系。
要不然以他尊贵的皇子身份,于情于理建康也会派出人迎接!
他害怕来接他的人里面多的是要杀他的人,如此防不胜防,故而才另辟蹊径搭上他们罗家的队,想要隐名埋姓地回到建康。
大晋的杀手比北胡的弯刀更要阴险诡谲。
罗家作为垫背的好处出现,短短时间里已经有数人倒进血泊中,同行客尖声惊逃,罗纨之左手拉住月娘,右手扯着映柳,在奔跑的人群当中求生。
皇甫倓的踪迹在混乱中反而不容易被发现。
或许杀手们也是抱着宁可全杀也不可放过的心态,在人群中大开杀戒。
他们并不知道皇甫倓长什么样。
叫骂声、哭喊声、粗重犹如野兽狂吼的杀戮声交织在一起,鲜血蜿蜒如河,在夯实的干泥地上肆意扩长,转眼就凝出许多张狰狞的赤红色蛛网。
罗纨之心惊肉跳,但只要刀还没有挥到眼前,她就不可能自己先放弃,她必须拉着月娘和映
柳逃。
轰轰轰——
晴天朗日响起了雷霆声(),但见远处成百上千的黑点在地平线上跳跃。
是骑兵群。
无论是杀人的、逃命的⊿()『来[]。看最新章节。完整章节』(),几乎所有人的动作都被那响动惊住,停下手中的动作。
有人来了,是敌是友?
咻咻咻——
然不等任何人看清他们的身影,第一轮箭雨如蝗虫飞至。
刺客们为了更好区分敌我,系了红巾在腰上,此刻那些红巾就成了他们夺命的靶子。
其中一刺客急中生智,大喊一声:“摘红巾!”
但说也晚了,因为快马已经奔到了他的身后,雪亮的刀如月影扫过,站得直挺的头目还做着挥手动作,脑袋却已经骨碌碌滚出七八步外去,哐当一下撞到了路边的石碑上,血浆迸射。
霎时局面大转。
先前为刀俎的刺客转眼就沦为了任人宰割的鱼肉!
骑兵冲奔,快刀如收割麦草,刀落血飞,凶悍无比。
罗纨之眼眶发热,瞬间脚软瘫坐在地上。
月娘抱住哭成一团的映柳,急急喘着气,这一路上饶是多次遇险,可没有哪一次有今日这么危急。
都是“自己人”啊,杀起来比胡骑还要心狠手辣。
倘若这些救兵迟来一步,她们早晚要成为刀下冤魂。
赶来的骑手握着血淋淋的刀把他们连同刺客都围在里面。
刺客们成了瓮中鳖,反而激起困兽之斗,挥着武器喊:“逃不了,大不了和他们拼了!”
“阿娘!阿娘!——”一个和母亲走散的小娘子跌在地上尖声哭泣,十几步外的刺客发现了她,正提刀往她的方向走来。
小娘子察觉对方的意图,吓得尖叫,爬又爬不起来,手脚并用地往后挪,“不要、不要!阿父救我!阿父救我!”
罗纨之就知道这一家人,家主是个满脸横肉、庸俗市侩的商人,不喜欢大娘子生的女儿,只对与小妾生下的儿子视若珍宝,刚刚他抱起十岁的儿子就跑,对更年幼的女童弃之不理。
她的阿父不会救她,只会舍她。
罗纨之看见远处的救兵正在一路杀来,预计很快就能到这里了,她忽然生出股勇气,突然就从地上爬了起来,飞快跑到小女童的身边把她抱起来就逃,只是女童比她想象中沉,她脚步凌乱。
“女郎!”映柳惊叫。
罗纨之不用回头都能感受到自后背刮起的风,像是刀用力劈来,寒冷的杀气直冲她的后颈,激起一片寒栗。
刺啦一声,布帛裂声。
罗纨之感知刀锋劈来的风向,往侧面翻躲,身子僵扑在地上,抱住女童紧闭上双眼,只等待痛意袭来。
但许久,毫无疼痛,直到小腿被什么液体洇湿,粘稠而微热的怪异令她猛地一抽腿,回过头。
她与刺客之间多了一位身着窄袖束腰胡服,长腿蹬着深皮靴的郎君,他一手挽弓弦缠住杀手,一手握住刺来的刀尖
() 。
殷红的血珠沿着倾斜的刀身,一颗紧接着一颗滚落。
逆着光,依稀可以辨出郎君的眉目脸型,熟悉又深刻。
罗纨之双眸顷刻盈上薄泪,小声哽咽:“九郎?”
杀手弓弦大力勒住了脖颈,居然就在这样的状况下咽了气,郎君把手里是残弓和被勒死的人一松,磅得砸出一阵灰来。
他这才回过眸,缓缓问:“你喊我什么?”
罗纨之看见他杀人的利索,正发着愣,突地意识到她喊错了,只怪她从前喊九郎习惯了。
“……谢三郎。”她的声音紧绷,如临大敌。
谢昀却笑了起来,“怕我?”
猝不及防见到只想避开的人,罗纨之心里不怕就怪了。
可是,谢三郎救了她不假,她不能不感恩。
“郎君的伤……”
“郎君!”数名谢家部曲赶来,面色凝重地单膝跪下。
而谢三郎孑然而立,高贵的身份毕显。
罗纨之合上唇,怔怔看着他。
单单谢三郎一人就有这么多部曲徒附,果然贵比王侯,与她就是天壤之别。
更重要的是,他能主宰自己的、别人的生死。
而她只是案板上离水待戮的一尾鱼。
罗家主快步挪来,也看清谢昀的脸,膝盖险些软倒,还是左右的侍从眼疾手快把他扶稳了。
“你、你……”
不是说是骗子吗?!
数月前,他们尚在戈阳城,刘太守信誓旦旦把他们一伙人叫到面前,告知他们那谢九郎真实身份是个诡诈小人,专门来戈阳行骗。还叫他们出人出力,跟着一起去抓骗子,说是事成后重重有赏。
但罗家主在筹备去建康的大事,需要保存实力,绞尽脑汁才推辞了。
后来听人说起,刘太守他们扑了个空,别说人影就是根毛都没捞着,反而被流匪擒住,落了个重伤……
不过,这“骗子”怎的比他们还早到建康!
“罗家主数月不见,憔悴了许多。”谢昀用素巾按住伤口,回头看他。
罗家主推开左右相扶的侍从,快步走上前,看了眼地上的罗纨之又仔细盯住谢昀打量,小心翼翼开口:“郎君您是……”
旁边谢家的部曲朗声作答:“我家郎君是陈郡谢氏三郎!”
那声音传到四周,人群里中呼声一片。
“三郎?谢家三郎!”
“是谢公口里惊才绝、美姿仪的谢三郎?!”
罗纨之抱着犹在啜泣发抖的女童,埋下头。