从市集回府的一路上, 季央都不肯再开口喊裴知衍哥哥，若她本就没有兄长也就罢了，可她都喊了季宴十几年的哥哥了……如今这样实在是太羞耻了。
季央看向身旁一脸从容淡然的男人, 从前他的“坏”都摆在面上，可如今这般不显山露水的模样，让季央一点都吃不准究竟是他故意使坏，还是自己多想了。
她感觉这一路又长又慢, 不说话更显的怪异, 于是摇摇裴知衍的手道：“我们是不是还要在这里呆上一段时日。”
裴知衍用指腹摩挲着包裹在掌心的小手，淡声道：“应当要不了多久了。”
他一个外乡人, 到这里的时日还不久，知道认识的人也少，趁现在解决了是最不会引起人注意的，加上他今日与姜君义起的那场冲突，凭姜君义那样的脾性, 想必忍不了多久。
果然，不日裴知衍便收到了知府姜正鹤宴请乡绅去别院赴宴的请帖，还是姜君义亲自送来的。
“到时就带上你妹妹一同来。”姜君义笑道：“你可不会不赏脸吧。”
裴知衍将手里烫金的帖子合上, 指尖不耐烦的点在桌面上，轻飘飘道：“再说罢。”
他不怕姜君义撂脸子走人，如今自己在他们眼中就是个金窟窿, 不掏干净了不算完。
姜君义也清楚, 像苏淮这样家业都不在掖县的，要走就能走，根本没必要卖这里官府的面子。
姜君义心里憋着火, 面上仍笑嘻嘻的骂道：“你还跟我计较上了, 我保管再也不往你那宝贝妹妹身上挪一眼, 大不了我给她赔礼道歉，再不然我妹妹给你瞧回来就是了。”
裴知衍这才算有了一分好脸色，“知道了，三日后是吧，那我还得给知府大人备上份礼才行。”
姜君义往椅背后一靠，爽朗笑道：“人到就行。”
见他没有要走的意思，裴知衍也不催促，与他来来回回打着太极。
等用过午膳，姜君义又一直赖到快申时，也没能见到季央，才算是坐不住了，起身离开。
*
三日后，季央随着裴知衍一同去了位于缙山脚下的姜府别院。
马车内裴知衍边把玩着季央的手指，边与她讲该怎么演这场戏。
季央仔细听后表示怀疑，“哪有人会什么都听妹妹说的？我让你买官你便买官，他们会信吗？”
裴知衍像是想到了什么，微一笑道：“他们一定会信的。”
季央见他说得笃定，心也放了下来。
待他们到时，别院外已经是宾客络绎，来的皆是商贾富户，达官显贵。
可见这里官商勾结的情况有多严重。
姜君义从大门外出来，笑道：“终算是等你到了，快里面请。”他说着又规矩的朝季央拱手道：“苏姑娘请。”
季央落落大方的朝他一笑，“姜公子客气了。”
话音才落，裴知衍已经压下了唇角，手腕施力将季央牵紧在了自己身后。
季央朝他皱皱鼻尖，但还是乖巧的站好。
——他们要扮作关系极好的兄妹，才能有说服力。
姜君义笑道：“哪里哪里。”
他面上不显，心里却觉得奇怪，兄长关心妹妹正常，可像苏淮这样将人护的比眼珠子还紧的，真是有些不对劲。
裴知衍让陈风把礼送上，牵着季央与姜君义寒暄着往里走。
一直走过前面热闹的宴息处，来到花厅，厅内空无一人。
姜君义让下人去请姜正鹤过来，自己则招呼裴知衍与季央坐下。
“二位先坐，家父一会儿便到。”有这么个美人在，姜君义也像模像样的端起了君子姿态。
裴知衍看他这副样子，忽然想到自己，他扯动嘴角兀自一笑，当初他不也是装出那么一副端方雅正的伪君子模样么。
只是装久了，似乎就回不去了，而且现在他的官职身份，也不允许他肆无忌惮。
随着脚步声的靠近，姜正鹤笑着从屋外进来，“想必这位就是我儿口中提及的挚交苏公子了。”
季央向他看过去，姜正鹤看起来与季庭章差不多的年岁，眉目间带着这个年岁该有的儒雅与稳重，一点也看不出是个草菅人命的恶官。
裴知衍起身笑道：“晚辈见过姜大人。”
季央也跟着施了一礼。
“不必多礼。”姜正鹤坐到上座，笑看着二人道：“快坐。”
“听君义说，你来此是为了自己做出一番成就，年轻有为，年轻有为啊，哈哈哈哈。”
季央适时的插话道：“才不是，我哥哥他分明就是想躲开家里。”
带着小股怨气的语调，像极了家中千娇百宠的娇小姐。
“哦？”姜正鹤饶有兴致的看着她，“此话怎讲？”
季央道：“爹娘都希望哥哥能考取功名，谋个一官半职，他非是不肯，还躲到那么远，让我好找！”
最后几句话里带着的委屈可不是装出来的，季央是真委屈，想着裴知衍离京的半个多月，季央就忍不住拿眼瞪了他。
“嗯。”姜正鹤点点头，“这考功名可谓是十年磨一剑，具本官了解，江宁府一年也就四十个廪生名额，不过凭苏公子的才学想必是没成问题。”
裴知衍松开季央的手，散漫一笑道：“晚辈对念书考功名可没什么兴趣。”
季央侧过身与他争论道：“哥哥分明就是想着玩乐，嫌读书苦。”
裴知衍的面子被她落了个干干净净，唇线紧抿，沉着脸不说话。
厅内气氛一时尴尬到了极点。
季央将目光转向姜君义，“姜公子想必有功名在身，你快帮我劝劝哥哥。”
姜君义是有个秀才的功名，只不过那也是拿银子堆出来的。
但在美人面前，他自然不能漏了势，也拿腔拿调的与裴知衍侃侃而谈起来。
季央听的认真，不时地点头，还十分捧场给面子的说：“姜公子果然才学出众。”她扯扯裴知衍的袖子道：“哥哥你说是不是。”
她软声软气的劝道：“我也想哥哥将来能做大官。”
按照两人在马车上对的戏，这个时候裴知衍应该顺着台阶一脸为难，不情愿地说试试。
哪曾想他依旧沉着脸，季央从裙摆下伸出鞋尖碰了碰他的脚。
裴知衍拉着季央季央起身，压着脾气道：“晚辈想起还有要事在身，就先告辞了。”
姜正鹤颔首，对姜君义道：“还不送客出去。”
“不必劳烦姜兄。”裴知衍拉着不明所以的季央走了出去。
姜君义向姜正鹤请示，“父亲，您看如何？”
姜正鹤沉眸思索，一个李显禹刚落马，现在实在不是什么好时机，这个苏淮来的蹊跷，必须要确保万无一失才行。
他对姜君义道：“跟去看看。”
裴知衍走的有点快，季央被他拉着手一路踉跄的跟着，走过园中假山处，裴知衍停了下来，像是忍无可忍一般把季央拉到了假山后。
“你刚才盯着他看什么呢？”裴知衍眸中透露出危险，目光丝丝缕缕的缠在季央身上。
季央背靠着假山，一双黑眸无措的看着他，唇瓣轻轻抿着。
显然没反应过他为何突然不按套路出牌。
裴知衍贴近她的耳朵轻声道：“后面有人跟着。”
“好看吗？”他直起身子又问。
季央迟疑道：“……不好看。”
说完她朝裴知衍眨眼询问：我这么答成么？
“不好看你一直看？”裴知衍继续问道：“有哥哥好看吗？”
季央脸颊腾的一红，蓦然反应过来他打得什么主意！