第三百九十九章

“……”

丁大同欲言又止。

他也不是蠢人，对镇魔司个中发财的门道是一清二楚的。

如今世道艰难，偌大的一个司府衙门要存活下去，养的可不只是驭鬼者。

以昌平郡镇魔司为例，上头是他呼风唤雨，下头则是几名驭鬼的令使。

而驭鬼者之下又有普通的令使——这些人的生命在加入镇魔司的那一刻就进入了倒计时。

不发生鬼案时还好，一旦有鬼祸爆发，他们随时都有可能会死。

在死亡的阴影笼罩下，这些令使将生活过得穷奢极欲。

他们在驭鬼者面前唯唯喏喏，在普通人面前则是凶残狂暴，无人敢惹。

正常的镇魔司人员配备中，这群普通人才是占据了大多数的。

为了供奉这些随时会死的令使，大量的银钱便源源不绝的运送过来，维持他们的开销。

令使之下则有杂役。

上头的人吃肉，底下的人要喝汤。

这些人数量庞大，不约而同的联手捞钱，才会造成许多普通人就是宁愿忍受鬼祸之苦，也不敢上报镇魔司，请老爷们过来办鬼案的真正原因。

丁大同何等聪明，他在问话的那一刹，就已经猜到了答案。

他下意识的往赵福生看了过去。

这一个月以来他与赵福生相处很多，随时侍奉在侧，对她的性情也有一定了解。

说实话，赵福生比丁大同想像中要好相处很多。

她的情绪稳定，纵使驭使了强大的厉鬼，且驭使的厉鬼很多，但半点儿没有失控的架势。

丁大同心中有所求，对她尊敬恭敬，但她并没有因此而颐指气使。

总而言之，她身上并没有丁大同以往对驭鬼强者认知中的可怕脾气，且她对普通人、驭鬼者一视同仁，甚至据丁大同的观察，觉得她竟然拥有一种在驭鬼者看来十分罕有的怜悯之心。

此时丁大同提及报案，少年说到报案要钱的话题，便将一些隐藏在暗流底下的规则摆到了台面上。

丁大同下意识的担忧这样的举动会让赵福生不喜。

他偷偷的扭头去看赵福生的脸，却见她神色如常，并没有因此面露恚色，心下不由松了松。

赵福生自然也感应得到丁大同等人的忐忑，她顿了顿，看向少年：

“要钱？”

武少春听到这里，不由面露讶色，表情古怪的看了赵福生一眼。

镇魔司横征暴敛的习性由来已久，赵福生对此应该是一清二楚的。

当日封门村鬼案事情中，她曾听张老头儿提起过‘茶水费’这样的规则——纵使各地收费名目不同，她也应该清楚少年口中的‘给钱’是什么意思的。

少年没有留意到众人的神情，他还沉浸在回忆中，听赵福生一问，便神色暗淡的点头：

“我们东屏村位于文兴县的偏远角落，要请城里镇魔司的大爷们来一趟，是要凑劳务费的——”

他年纪还小，也不知道这所谓的劳务费具体是多少，只好一句话带过：

“总而言之，我们都付不起这个钱。”

“你们村很穷吗？”赵福生漫不经心的问。

“……”

少年没有说话，但他脸上却很明显的展示出一个意思：那还用说？！

这里的村民无论男女老少，大多矮小瘦弱。

此时寒冬腊月，大家衣不蔽体，许多人脚上连草鞋都没有，后脚跟及脚址头大量溃烂，一看便很穷。

“平时靠什么为生？”赵福生再问。

少年就道：

“种些粮食菜果，闲暇时也靠打渔卖些河鲜补贴家用。”

正所谓靠山吃山、靠水吃水，东屏村位于白陵江一角，到了每年庄稼秋收后，便是打渔的时候。

“你们每年缴纳的税收多吗？”

赵福生的问话令得丁大同纳闷不解。

明明说起的是鬼案，怎么又扯到了税收上头？

但他不敢质疑赵福生的提问，只是安静的候在一旁听着。

少年小心翼翼的道：

“我也不清楚，只知道爹娘每年都在犯愁。”

赵福生道：

“愁什么？”

“愁上税呢。”他常年耳濡目染，此时掰着手指头数：

“年节之后是要交人头税的，而一入夏季，则要愁徭役了。”

大汉朝律法规定，治下百姓中，男子年满十五就要服役，每年需要为朝廷干活——挖河道、修桥、铺路，各种苦工都要做。

这样的活儿又累又重，且不包食宿，每年都有，逃都逃不脱。

处于徭役中的男子不堪重负，年年累死在服役路上的不知有多少。

一到了春耕忙完，朝廷便会派差役下乡登记名册，这个时候也是一个难关。

时至今日，大汉朝礼仪崩塌，要想避开徭役，也有两个办法——其一是向官府交一笔赎身款，其二则是贿赂差役。

而这两种方法都非普通人能用的。

穷苦百姓家里连肚子都填不饱，时常吃了上顿没下顿，又哪有钱去赎身以及贿赂差役呢？

从昨夜船上鬼案爆发后，心情一直很不好，且一路行来都沉默寡言的孟婆听到此处，不由叹息了一声：

“真苦。”

“谁说不是呢？”少年愁眉苦脸：

“今年比往年还要苦。”

“为什么？”赵福生不放过任何一个线索。

少年就道：

“今年二月末的时候，文兴县又派人来征加了一回税。”

“增税？”赵福生愣了一愣。

少年点了下头：

“县里说是上头老爷的吩咐，说是什么税不记得了，但分摊到大家的头上，就得一人三百文。”

他说到这里，先前还一脸麻木的村民们终于哭了。

“真的活不下去了，每年到了秋收，粮就一筐一筐被人拉走。”

其他人也跟着出声：

“年年下地、年年捞河，却每年都欠钱。”

见村里人终于愿意开口了，赵福生心下一松，又道：

“那你们当时交了没有？”

“没有，实在掏不出来了。”一个缺了两颗门牙的老头儿摇头：

“真的拿不出钱了。”

“那官府的人最后怎么说？”赵福生问。

老头儿就道：

“官府的人说，这是郡上老爷要的，不给钱得后果自负。”