死。

他们被一名道人囚禁在此，那道人为当地许多达官显贵秘密炼制丹药，在无人看到的地方，他们也只是那丹方中的一味“药材”。

同批被抓来的人当中，他是活得最久的那一个，他在那无边无际的血腥和恐惧中，只紧紧抓住一个念头，那便是活下去。

但他很快就要活不下去了，上回他听两名道士悄悄议论着说，如今外头风声正紧，为避风头，短时日内不会再有新的人被送来了。

而那时，这巨大的笼子里，只剩下了两个人可用。

但就在半个时辰前，两个人也只剩下了一个，另一个此刻趴在他的脚边，已经没了动静。

那个人疯了，又哭又笑地冲上来撕咬他，于是他只能杀了对方——实际上，那人被关进来尚且不足一年，起初对方还曾偷偷邀他一起想办法逃出去，他未曾理会，对方便以为他早已吓傻了。

但长久的囚禁，被毒打，被取血，眼看着身边的人一个接一个死去……对方最后的一丝理智，终于还是在今日被击溃了。

【只剩下你我二人了，他们明日再来取血，我们都撑不住的】

【不对，你可以，你虽然不说话……但你活得最久，你肯定有办法的对不对？你救救我，求你救救我吧！】

【不，你不会救我的……你会害死我，如果明日一定要死一个，肯定是我！】

【你不会救我的……】对方哭着重复着这句话，眼中变得混沌疯狂，于是朝他扑来，从失控挥打变成癫狂的撕咬。

一动不动的他，终于将对方压扑在笼中，死死锁住对方的喉咙，直到对方粗重混乱的呼吸彻底消失，笼中归于寂静。

他能活得久，在于他从不做无用之事，他会谨慎观察每个人，他会拼命咽下一切可以吞下的食物，他永远不会让自己成为看起来最弱的那一个，因为看起来虚弱将死之人没有养着的必要，会被“优先”放干所有的血。

不单如此，他还会静观那些人试图逃跑、打斗，必要时他甚至会暗中推波助澜，因为犯错和不安分的人，也会被“优先”处理掉。

在这小小的一方铁笼天地中，他是唯一能够冷静摸清一切规则的人，他在这里目送许多人死去，也因此积累下了最实用的求生经验，但这些都用不上了，现如今只剩下他一人，他终于还是要死掉了。

但这场他眼中的“必然”，却在那个夏夜里，因为一行人的闯入，而忽然被改写。

那行人举着火把快步走了进来，火把凑到笼子前，来人被笼中狼藉可怖的他吓了一跳。

他听到那人说——【殿下，还有人活着。】

【殿下】是谁？

他只往笼中更深处缩去。

直到笼门被打开，他透过自己眼前蓬乱的头发，看到很多人走了过来，那些人很快又让到两侧，一名看起来十四五岁的少年走来，微弯身瞧了瞧他。

那少年有一双极湛亮幽静的眸子，周身贵气天成，与此地的阴暗潮湿，闷热腥臭格格不入。

【出来吧。】对视片刻后，那少年开口，是清晰的关内官话。

片刻后，他拖着脚上的锁链，小心翼翼而又防备地挪爬出来。出了笼子，他仍在跪趴在地，而不敢贸然直起身子，因为在他的求生认知里，那是挑衅的，也是危险的。

他听到那少年问：【你叫什么名字？何方人士？多大年纪？被关在此处多久了？】

他拿艰涩喑哑的声音答：【蒙烈，甘州罪奴，二十岁整，自十二岁被带到此地，已有八年。】

片刻，他听那少年对身边人道：【常副将，他好像很厉害。】