来了，我曾见她与常娘子共同出入过此地！”

这后一句，更引起了宋显的注意。

常娘子的好友？

他回首，看向那道已经远去的女郎背影。

那位年长的进士捋着胡须，意味深长地道：“这小女郎方才特意恭祝明晰高中状元，该不是……”

立时有监生眼睛晶亮地举手起哄：“我知道，榜下捉婿！”

“是啊是啊，宋兄可是榜上头名，出了这乐馆大门，不知多少家中有待嫁女郎的达官显贵等着呢！”

“这吴家女郎可是一等一的才女，说来，倒与宋兄……”

宋显微皱眉，制止了同窗们再说下去：“休要胡言，平白污人女儿家清誉。”

他未高中之前，于同窗间便有几分威望在，其组建的寻梅社更有国子监第一诗社之称，因此他的话向来是有分量的，更遑论是此时。

那些学子文人们便都笑着住了嘴。

“不对……”思索了片刻的谭离却道：“依我看倒不似什么榜下捉婿，倒像是……”

倒像是什么？

众人都看向他。

“看得出，她是真心盼着宋兄高中状元的……”谭离小声道：“大约是因宋兄愈光耀，便也会给常娘子添光，毕竟宋兄此前在这聆音馆中，败在常娘子手下之事人尽皆知啊……”

宋显面色一凝：“……”

初听离谱，但细思之下，竟又觉得很合理。

这合理中，又透出两分似是而非的缺德之感。

同样的感受也出现在其他人心头。

经此一说，怎觉得宋兄卖力科举，却在同时光耀常娘子门楣？

须知，这本该是做人高堂才能享受的光耀……换而言之，常娘子享受了为人高堂的待遇！

这个结论，让众人沉默了片刻。

心中怎么想不重要，有人想借机表阵营，便赶忙问罪道：“……好啊这吴家女郎，亏我以为她是真心恭贺宋兄，没想到却包藏此等心思！往后她的诗，我等再也不读了！”

谭离笑着道：“也不能这么说，此等事，也算是双赢嘛。”

众人：“……”

此等双赢法，实乃闻所未闻。

有文人轻咳提醒谭离：“大喜的日子，便不要多提旧事了……”

谁会想在自己光彩无限的日子里，听人提及昔日那场重挫颜面的败绩呢？

谭离却不以为意地笑了笑。

据他所知，今日宋显来此，既是为等候杏榜结果，也是为了探听常娘子，不，宁远将军的消息。

“无妨，这桩旧事，当于今日被反复提及。”宋显的语气没有半分不悦，看得出来不是在说反话，或是自我讽刺。

众人好奇地交换起了眼神，唯有谭离笑意了然。

又行数步，宋显转头，看向不远处静静摆放在一棵银杏树下的石桌。

他似乎又看到去年于此处，他与常岁宁对弈时的场景。

此时，他以旁观者的角度望去，所看到的，是彼时自身的自大，狭隘，偏见，和内心深处不愿承认的自卑自负。

如此种种，令他整个人都处在矛盾与紧绷之中，也因此一叶障目，故步自封。