池镜鄙薄地微笑着，“大哥一向仗着池家的势力在官中作威作福，如今又是晟王的舅兄，以为没人敢得罪他?，自然心宽得很。”

玉漏也好笑，“偏是遇见凤翔那个人。”

他?斜睨她一眼，半笑不笑地，“可不是，凤翔何等贤良方?正，不畏强权。”

玉漏听出?他?口气里的酸意，也没想去分辨什么，反正不是凤翔便是西坡，不说到他?们?还好，说到他?就是这样。她也知道他?是因为不确定她的感情，所以用这种方?式试探，无非是要她口头上的承诺。

可偏偏虚情假意的话?她可以说上几天几夜不重样，要真心实意的话?，犹如呈堂证供，她不得不字字谨慎，什么也不敢多说。

沉默着走到连家，还在门前就听见里头热热闹闹的，来了好些亲戚家。从前秋五太太的生日少见这样的阵仗，自然如今是不同了。

照例要到正屋里去给秋五太太磕头拜寿，不想走到二厅前头，池镜就给连秀才故意叫进?厅上去和?男客们?说话?，知道他?不愿给秋五太太磕头，便十分体贴地做主免了他?的那份礼。

玉漏这份免不得，绕廊洞转到里头正屋，连玉湘也回来了。两个女儿当着女客们?的面给秋五太太说了好些吉祥话?，和?大家坐下来谈天以待开席。众人说来说去，话?头不是在玉漏身上，就要绕去梅红身上，大多还是乐得看秋五太太的笑话?。

秋五太太自己?不觉得，还是一脸喜气洋洋，“肚子大，又圆，一定是个小子！”说话?还请了梅红出?来给大家瞧她的肚皮。

大家一面瞧梅红，一面瞧她，笑都笑不过?来。玉漏看不过?去，推说给马车颠着了，要回房歇会。刚坐定不久，玉湘推门进?来，脸上还滞留着和?众人周旋应酬的笑意，“你怎么不在那屋里多坐会？婶娘她们?还想多问?问?你的近况呢。”

“她们?哪里是要问?我的近况，还不是想问?池家的近况。”玉漏从床上起身，走到外头榻上坐，瞅着玉湘攒眉，“你好像胖了些。”

玉湘笑道：“给你看出?来了？我又有了，还没对人说呢。”

玉漏惊诧着看她的肚皮，细看才看出?来，是微微隆起来一点。她坐到她身边去，摸她的肚皮，“不知这回是儿子还是女儿。”

“这回要是女儿也不怕，横竖我前头生了个小子。”她只管幸福地笑着，对自己?如今的日子十分满意。

一时?外头嚷着开席，姊妹俩出?去敷衍应酬了一回，吃过?午饭又回房来坐着。渐渐听见外头乱着在送客了，还有她大伯和?三叔没走，拉了池镜在正屋内说话?，秋五太太便也避到这屋里来，这时?才听玉湘说起有了身孕的事?。

秋五太太自然高兴，多一个儿子就意味着玉湘在胡家多一份保障。

玉漏坐在那头笑她，“玉湘才刚还说呢，这回是个女儿也不怕，儿女双全嚜。”

秋五太太夹着额心道：“还是儿子好，两个儿子养起来，不怕将来胡家的家财没有你的份，以后他?们?太太要是死了，只怕还要将你扶正呢，那也算熬出?头了。”

玉湘低头摸着肚子，有些遗憾和?怅惘，“这回大概是个女儿，这些时?总是梦见玉娇。”

好久不曾念起这个名字，但秋五太太听着并不感到陌生，因为心里常念叨。不过?她仍然低声叱着玉湘，“不许说她！还嫌不够丢人的，还要挂在嘴上说。”

也难怪玉娇即便坠入风尘，也没想要回家来，这家里绝对算不上一个好的栖身之所。玉漏本来还想试试她娘的意思，此刻看来，也不必试了，倘或给她知道玉娇的际遇，不必说，先就是一通冷嘲热讽，紧跟着便是无尽的责骂，什么难听骂什么。一个人的心再好，只要嘴上刻毒起来，人家也不会觉得她好到哪里去。

“也不知那丫头