秋五太太忙搁下茶盅乜她一眼，连连摇头,“不要不要,不过是些家务事,买下人是一笔钱，往后?吃我?的喝我?的住我?的,每月还要放月钱给他们，一点不上算。”

连秀才不在家,她三婶可以无所顾忌地和秋五太太打趣,“唷，二嫂如今发了大财了,二哥升了官，三丫头也要上人家做阔奶奶去了，你还舍不得多使几个钱？死了又带不进棺材里去。二哥不是说要寻一房小妾进门？回头人家生下个小子，你省吃俭用那些银子，都?要落到他们母子手上，这就上算了？”

她四?婶嗑着瓜子搭腔，“这话不错，二嫂何苦来？不如趁这会多享享清福。”

玉湘端着两碟点心摆在桌上，也道?：“眼下不是省检这个钱的时候，一来那房子大，不比这里，七.八间屋子，娘一个人哪里拾掇得过来？二来爹升了官，也要有?个做官的样子，客来客往连个通传迎待的下人都?没有?，叫人瞧着不像个样。三来，马上玉漏要出阁，许多琐碎的事还要人去办，娘拢共两条胳膊两条腿，哪里跑得赢？”

只有?说到这些话时玉漏才觉得与她相?干，抓了把瓜子到墙根下小方凳上坐着嗑，轻轻冷笑一声，“可别为?省那几个钱丢了体面。前日池家那王妈妈过来，进门看见?娘便问?：‘你们太太在不在家？’我?听了臊得慌，亏娘像是没大所谓似的，一双油乎乎的手直去拉人家说：‘我?就是我?就是！’，人家打量好几遍也不大信，手上又油，衣裙又脏，像谁家的太太？”

她三婶四?婶听见?都?闷头笑起?来，秋五太太觉得好没意思，偏拿这丢人现眼的事情来说，紫胀了面皮。

要是往日或骂或打，早跳起?来了。现下却不大敢，兴许是因为?玉漏的亲事定?下来，众人不得不另眼相?待，就是连秀才近来和她说话也带着点恭顺的意思，唯恐得罪了她似的。再?则也不知怎的，人家的姑娘定?了亲，都?是比从前还要温柔随和，偏玉漏反着来，定?亲像是遭了什么难，常日板着面孔，稍有?哪句不对付就是一场唇枪舌战。

秋五太太只得嗔她一眼，“身上那些油污还不是为?你，家中日日有?客来，我?不得时时刻刻在厨房烧火烧饭款待？哪得空换干净衣裳？”

所以她三婶四?婶也常过来帮衬，不来不知道?，有?些远房亲戚竟连她们也不认得，一算单是他们连家就要摆十六桌。

秋五太太想到一桌的鱼肉酒饭便心疼银子，抱怨道?：“他爹在官场上打点就花了七.八百两，又是那所房子，这一向又是应酬来客，又是送过年的礼，眼下大丫头又说要置办下人，家底都?掏空了，我?还不晓得到时候摆席的银子从哪里来！”

她四?婶笑道?：“二嫂急什么？他们池家的聘礼还没送来呢，等送来了，我?只怕你没处花去。”

这一向池家来人也没说起?过这事，走过场也还未走到那一步，玉漏没好问?，有?点怕池家因看不起?她，连聘礼也是从简。转头又想，那也没话可说，毕竟她们连家也拿不出什么体面嫁妆，她爹娘是千匀万挪的才凑足了几十两银子去替她打了副像样的头面。

恰好此刻忽然听见?外头有?人说话，未几便见?永泉领着人抬着三口箱笼进了院门。屋里的人忙迎出去，永泉在院中拱手道?：“二老?爷叫三爷给亲家送些东西来。”

旁的没多说，吩咐了小厮一径抬进屋内，又将玉漏叫到一旁低语：“三爷在前街马车上等着呢，有?话要和姑娘交代。”

池镜不肯往她们家来，也好，免得给她娘婶婶们拉着说话。她便上楼换了衣裳，藉故与永泉一道?出去。

因年关在即，街上益发川流不息，路上湿润润的，早上才化