大，可我效忠的军区已经不复存在。”

三人面面相觑，都对爱伦所言有些摸不清真假。

按理说爱伦不可能哄骗他们，这些情报都是有心之人刻意放出，说不定在敌对方的内部早已成为共识。

可这一切又太过耸人听闻，尤其是落在艾利亚斯这样忠于帝国的人的耳朵里，爱伦的遭遇无疑是对他的忠诚和信心的重重一击。

爱伦无视了他们的反应，轻笑着继续：“在我最迷茫的时刻，诺亚出现了。他竭尽所能挽救着东部星域的灾民，将原本高达70%的死亡率压低到50%以下。我自愿为他引路，即使他不是军人，那一刻我也相信他是援军。”

“然而世上没有救世主。

“即使有，那个人也不能拯救已死的世界。”

“诺亚把他的生命平等分享给十一个人，永生的我们加入STA，发誓为了复苏东部奉献余生。”

爱伦难得地停顿了一会儿。

似乎是察觉到自己偏离了最初的话题，它发出低沉的笑声，改口说：“不过他们都死了，只留下我，就像当初的指挥也只留下我。大概我，爱伦·迪克森又要等待援军了吧，我是这么想的。”

“等啊、等啊，等了很久。等到谢上将来问我要不要加入亚米德森集团。”

“我加入了。接着就被派来收拾谢泓留下的烂摊子——不好意思，在这里要叫他安德烈。他年轻啊，想跑就跑，还不跟集团报备，导致我俩之间的空白期被外人顶了包，但凡他不是以前功劳不小，集团/派人暗杀了他都是合情合理。”

爱伦的唠叨终于临近末尾。

它最后说：“不过，在看到安东尼那一刻，我想我等来援军了，他的眼里有和诺亚一样的光采。”

“我把所有都教给了他，他也没有让我失望。

“直到最后，我为援军引路，我告诉他，安东尼，你可以毕业了，去看看外面的人类吧。”

爱伦笑了笑，对林逾高高地引起脖颈：

“就像此刻我看着您，您的眼神和诺亚、和安东尼都无两样。

“您通过我的考核了，我愿意再为援军引路。剩余的真相，就请您亲自去看吧。”

林逾抿着嘴唇，手上附有游走的黑气。

他伸手按住爱伦的手，爱伦没有反抗。

“您想解脱吗？如果是我的力量，穿过幻境直接结束这一切也不是不可能。”

“当然。安东尼拿走了诺亚给我的‘永生’，但给了我木偶的躯体。

“当您拿走我木偶的躯体，我便可以去寻诺亚、去寻我的指挥、去寻我百年之前的战友。”

木偶的表情和平日无异，它笑着看向林逾：“这是对我多年等待最好的报答。”

“——为世界引去了安东尼和您，我很荣幸。”

为了安抚父亲亚当和妹妹埃尔法拉，安东尼为家人们创设了一个虚假的“家庭”。

他用木偶戏来扮演卡拉和利斯特拉，家人们也便将错就错。

安东尼轻易蒙骗了身为普通记者的雅各布。

也在明面上蒙骗了假装普通人的“约翰”——爱伦。

直至考核员爱伦确定安东尼通过测试。

他把真相说给安东尼，被欺骗的安东尼或出于愤怒，或出于怜悯，总之他“剥夺”了爱伦的永生，却大概率无法舍弃敬爱的老师，因此又用木偶之躯困住爱伦的意识，使爱伦继续留守在空寂的莱希特。

但这里聚居的木偶实在太多。

林逾无从判断它们究竟是真的木偶，还是和爱伦一样被安东尼束缚的灵魂。

就像《演木偶戏的人》里所说，“我也不希望你们再是有血有肉的了！”

也许在安东尼制作出这些木偶人的时候，他的内心就是这样的咆哮。

有血有肉的姐姐逃离了家庭，有血有肉的老师欺骗了自己。

有血有肉的妹妹私下里撒谎，有血有肉的一整个世界都让他感到难以支配。