关于先帝之死，云时卿亦有猜测，然而未经证实，他不敢妄下定论，没想到……

沉吟半晌，云时卿问道：“先帝之死，当真与陛下脱不了干系？”

司不忧道：“当年太后在世时，曾提出让先帝百年之后将皇位传给西陵王，也就是当今陛下，先帝并未遵从太后的旨意，待皇后产下一子，便昭告天下，将襁褓婴孩册立位太子。

“储君之位关乎国祚，谁也不敢保证这小太子长大后能否担得起国之重责，是以陛下颁布召令后，朝中反对者过半，就连太后也连连数落，斥其不孝不义，但先帝仍坚持己见，立长子为东宫储君。

“后来北方草原八部联手侵犯大邺，战火燃至太原、真定、河间三府，先帝遂率领十四万大军北伐而上，将蛮夷从太原府驱逐出境，邺军乘胜而上，几欲逼近大同府，谁知大军行至桑干河时，先帝竟暴毙于此。

“然而先帝暴毙不过半日，西陵王便接管了玉玺，继而发令撤兵，扶柩回京。

“先帝薨逝的消息还未来得及传入凤仪宫，便有人迫不及待地对皇后和太子下手。皇后自知难逃此劫，于是将太子交付于我，让我务必带他离开京城，并赠与紫玉一枚，让我携此物前往扬州，扬州知府柳笏得见信物，定能保太子一命。

“柳知府是先帝心腹，他义无反顾地救下了太子，将其秘密收养。彼时其妻杨氏已怀胎七月，为保太子无忧，他便对外声称杨氏腹中所怀为双胎，后来杨氏临盆，柳大人将接生婆收买，从而坐实了杨氏怀有双胎，继而名正言顺地把太子养在身边，让他平安长大。”

寥寥数言，说得清的是则柳柒家破人亡的苦，述不尽的却是明君与贤后薨逝的痛。

疑云已然得解，云时卿却无半分畅快之意，心中情绪纷杂，久久不能平静。

原来陈小果所言之紫气东来，竟是真的。

“对了——”话说至此，司不忧看向他，问道，“那群禁军可是你派人劫杀的？”

云时卿手底下有一群杀手，叛离执天教的朱雀祭司夕妃慈便是杀手头领。

闻及此言，云时卿疑惑道：“什么禁军？”

司不忧蹙眉：“不是你？”

云时卿道：“还请师父明示。”

司不忧道：“几日前我收到柳知府的急信，道是那接生婆被人带走了，让我务必将人劫回。我顺着线索一路追赶而去，至应天府时竟发现那群皇城司的禁卫悉皆被杀，接生婆却不知去向，生死未卜。我以为此事是你为之，特入京来证实一下。”

“皇城司禁卫？莫非是陛下派遣？”云时卿拧紧了眉心，说道，“徒儿虽一直怀疑砚书的身世，但也是听师父亲口说出后方才确认自己的揣测。”

司不忧略有些震愕，好半晌才开口：“如果不是你，那会是谁？”

云时卿道：“杀了禁军便意味着承认了砚书的身份，此人……莫非是想加害砚书？”

“不一定是害他。”司不忧道，“禁军虽死，但接生婆却失踪了，只要皇帝暂时查不出什么，砚书就还是扬州柒郎，而非先帝遗孤。”

云时卿道：“若陛下对叔父不利，又当如何？”

司不忧道：“他不敢动柳知府，柳知府手持先帝特令，等同于免死状，皇帝轻易不敢拿他作文章。”

这就是皇后娘娘执意要将太子送去柳家的缘故。

短暂的沉吟后，云时卿道：“砚书的蛊虫或许与皇室脱不了干系，徒儿担心他留在京中性命不保，便劝服了他，让他辞官归隐。”

“你倒是有心了，只是这个节骨眼上，皇帝恐怕不会轻易放他离开。”司不忧轻叹一声，“普天之下莫非王土，就算离开了京城，皇帝照样会派人盯着他。”

话说至此，司不忧又道，“你和砚书几时和好的？”

云时卿笑道：“自从年初护送他前往纳藏国后，我们私底下的联系便愈来愈密。”

他避重就轻地回答，司不忧也没去细究：“和好