没走出多远，李娇凤抱着孩子追了出来，犹豫了半晌，却不知道该说什么。她之前还敢试探着跟沈青谈谈条件，现在却一副被吓着了的模样，好半天才嚅嗫道：“……你说过我帮你，你会给我一条活路的。”
沈青点了点头。能揪出沈志伟，知道沈璋死亡的真相，李娇凤确实出了一些力，来了老沈家之后也一直站在沈青这边。效果有多少且不论，沈青是个会说到做到的。
“你想怎么样？”
李娇凤却缩了缩脖子，又不说话了。以前她单知道沈青是个凶悍的哥儿，可今天亲眼见沈青打亲爹，踹门，踹翻亲叔叔，空手夺刀子……在李娇凤眼里沈青已经是个有些恐怖的存在了。倘若她一开始就知道沈青这么厉害，她绝对不敢选沈志高。
倘若早知道……想起身后老沈家种种，李娇凤真是肠子都悔青了。
人真是不能做坏事，这都是她的报应。
沈青却没耐心和她多周旋，这会儿心情也不怎么好，从怀里随手摸出一块最小的银子，却也有二三两的样子：“你要是想离了老沈家，我可以去和村长说，让沈志高跟你和离。之后你拿着这银子，或回你娘家，或回你原来住的地方，都行。”他看了一眼李娇凤，正色道：“这是看在这次你出力的份上，我们算是合作一回。但这孩子和我没有关系，我以后也决计不会管他，至于你，我们依然是有过节的陌生人。”
李娇凤心沉了又沉，那点不切实际的想头被沈青毫不留情的戳破了。她在心中苦笑，接过了这块银子，摇了摇头，又对沈青不伦不类的行了一礼：“多谢了。”
然后转身回了老沈家。
她原本就是外村嫁来的，娘家对她也一般，要不然她先夫死了之后也不会不回去，而是留在兰塘村自己给自己找下家。然而改嫁之后，先夫的同族兄弟也把她的房子收了回去，因为改嫁之后她就是别家人了。
她更没沈青的魄力，和离之后带着孩子自己过。她的孩子有病，别看沈青给的这块银子不少，是庄稼人半年的花销，可看病真花钱啊，顶不了多长时间。
如果当初她不再嫁就好了，李娇凤想。她从先夫同族过继个孩子，或者上哪儿捡一个来。乡下经常有人扔孩子，捡个女孩捡个哥儿都行，她干嘛非要再嫁，还挖别人墙角？
可惜这世上没有后悔药。
她回到了老沈家，她也只能回到老沈家。这个屋檐下的每个人都对不起沈青和苗氏，每个人都遭了报应，她也逃不过。困在这里，守着一个生病的孩子和一家子恶魔，就是她的报应。
两日后的正午，沈志伟按照村规，公开被沉塘。围观的人还挺多，许多别村的人听了消息，都要大老远的跑来看热闹。
沈青和苗氏没去看，只是带了一些贡品纸钱，去沈璋的坟上烧了。
那天跑到老沈家院子里看热闹的人也不少，内情早被传得沸沸扬扬，但其中沈志伟的种种委屈和沈老汉、沈老娘的偏心在流传的过程中却被彻底隐去，最终变成了一个为夺家产谋害哥哥子嗣的故事。
这天下哪有不是的父母？父母偏心就偏心了，作为子女又怎么能抱怨？世人多是要做父母的，立场在那里，自然不会认同沈志伟的想法和苦楚。但同样，打亲爹、言语撺掇着亲叔叔杀爷奶、杀亲爹的沈青，也让村里人敬而远之。
这人都是同情那可怜的人，有时候不分对错。沈青可怜的时候，就是和老沈家断亲不认亲爹，别人也只骂老沈家不是东西，不干人事儿、活该。
可轮到老沈家可怜，大家就好像忘却了之前老沈家是怎么苛待的沈青，只记得如今沈青打亲爹、踹叔叔、踢爷爷门了。
老沈家如今也确确实实可怜。沈老汉和沈志高的命都保下了，但沈老汉痰憋得太久，险些窒息死亡，救回来之后就有点中风偏瘫的意思，半边身子不能动弹话也说不清楚，张嘴就流口水，只能沈老娘随时伺候着。
沈志高中了那么多刀，现在也只能躺在床上，天气一天天变暖，要时常换药，提防着伤口化脓。李娇凤拿了沈青的钱谁也没说，只藏着准备留给沈强用。家里一个病人一个伤者，卖沈小娟的钱很快花完了，没奈何，沈老娘最终还是卖了两亩地。
两厢都忙着，没人去看沈志伟怎么死的，也没人给他收尸。沈壮半大的小子了，却只知道傻哭，没有半点主意。还是赵有当叫了几个青壮，在山里随便找了一块地方，把人草草埋了。
赵艾叶被送回赵家之后，赵家人连夜给他另说了一门远离兰塘村的亲事，是山那头的一个老鳏夫。只等这边沈志伟死了就把人送过去，沈壮想要上门找自己阿姆，被赵家撵出去两次。
赵艾叶眼睛都要哭瞎了，也没能见上沈志伟最后一面。
“我的哥儿，不让你见是为你好！”赵艾叶的娘叹气道：“你别管爹娘哥哥狠心，我知道你和哥婿感情好，但人是注定要没的，你多见一面就多伤一次心，你要是看着他被……你咋撑得住？你看那沈青厉害的什么样，活阎王似的，你从前咋对他的？等他回过味来不连你一起收拾？真不是娘心狠啊，不把你远远的嫁出去，娘只怕你的小命也不保！”
这也是如今兰塘村人对沈青的普遍印象了。那天在老沈家院子里看热闹的人，都看见了沈青踹飞沈志伟，空手夺剪子，满手是血还朝沈志高笑，忒吓人。
从前，就算沈青跟了贵人做事，开了作坊身份不一样了，村里人见了也时常打个招呼，心里还是觉得亲近。如今见了沈青，却都躲躲闪闪的，唯有原就和沈青熟悉的人，才能保持正常。
“也不知道他们怕啥！平生不做亏心事，半夜不怕鬼叫门，吓成那样，不知道背地里干了多少亏心事，心虚呢！”连二婶是最看不惯村里那些爱嚼舌根的，提起来就忿忿不平。
沈青倒不在意：“这样也好，以后我看谁在作坊干活，还敢不尽心，给我磨洋工？”从前沈青就盼着别人多怕自己一些呢，打野猪那回就立了一次威了，到现在，王六子那种人再不敢在他跟前蹦跶，也算好事一桩。
“这和打野猪还不一样。”连二婶不高兴，但到底没把背后更难听的话在沈青跟前学：好些人在背后对沈青的人品进行攻击，主要是说他不孝顺，说来说去还是打亲爹那桩子事儿。
他们咋不说，沈志高的命还是沈青救得呢？要不是沈青把剪刀夺了，沈志高得让沈志伟捅死！
“算了，不说这些了。”连二婶抓了一把瓜子，又说起一点儿高兴的事儿：“我娘家兄弟来看我跟我说，苗秋朵滚蛋了。”
这就是流言的两面性了。沈志伟被沉塘在下乡算个大事儿，好几个村子都知道，还来看热闹，石渠村的也知道。同样的，一些流言也传到了周边几个村子。沈青这样厉害，打亲爹，逼死亲叔叔，一点不手软，还能把她这个多少年没见过的小姨放在眼里？沈志伟一死，苗秋朵一家子第二天就走了：“也不知道是回府城了还是回哪儿了。我娘家人说起她都觉得可笑，怎么，感情是不需要维系的吗？十来年不回来，年礼也没见送过一根线头，回来就要这要那，谁家出了门子的姑娘这样！”
苗氏如今也对这个妹妹很失望：“走就走吧，我就当我那个妹妹远嫁之后再无消息。就当她没回来过，以后也只当没她这号人。”
几人正说着话，沈青忽然看见连蓉哭着跑进了院子，但跑到屋子门口却又停了下来，最后坐在院子里埋着头哭。沈青觉得纳罕，连蓉这丫头是个直脾气，向来有啥说啥，说出来的话有点没大没小的还挺有意思。要是被小伙伴欺负了受了委屈，早进屋告状了，怎么自己躲起来偷偷哭？
他心中好奇，便拿了两块糕点出去。苗氏和连二婶说着体己话，也没留神。
“怎么了？哭成这样还不进屋去？”沈青拿帕子给她擦了擦脸，又把糕点递给她。连蓉咬了一口，香甜的点心里面包了枣泥和蜂蜜，甜丝丝吃了心情好上很多。
“进屋又能咋样？让我娘看见了白白生气，我娘也不能给我出气。”连蓉抹了一把脸，小花脸猫似的。
沈青更诧异了。连二婶可是一言不合就和人在村里打起来薅头发的性子，还有什么人是连二婶不能给出气的？
“还不是我那个大伯母！”说起来，连蓉眼泪又扑簌簌往外冒：“我今儿过生日，我奶给我蒸了一碗鸡蛋。这是我家的规矩，小孩过生都有能有一碗鸡蛋吃。”
从前这可是一年才能吃上一回的美味，尤其对于连蓉这样的丫头片子！三个鸡蛋打成一碗上锅蒸得嫩嫩的，再点上香油和秋油，是小寿星独有的殊荣。不过现在日子好过了，连蓉也没那么馋鸡蛋了。
连二婶和苗氏交好，时常带着连蓉过来玩，苗氏又极喜欢这个小丫头，家里的糕饼点心都拿出来给她吃，也经常留她吃饭，肥鸡排骨都吃了多少，如今一点不亏嘴：“我吃了几口，想着留下来给我小侄儿吃。结果我嫂子带着翘哥儿回来一看，剩的那大半碗鸡蛋全没了，我大伯娘端去给连宝吃了！”
连蓉的语气又酸又恨：“连宝是小子，跟我这个不值钱的丫头片子可不一样，他隔上一两天就能吃一个鸡蛋，却还要来抢我这个一年才得吃一回的！”
沈青深深明白连蓉的气愤。这不是大半碗蒸鸡蛋的事儿，这明摆着就是在故意欺负人。可这话也确实不好和连二婶告状，妯娌两个原本就矛盾颇多，不用告状连二婶也知道王氏不是个好的。告了连二婶还能打王氏一顿不成？也不过是凭添连二婶的烦闷。
“生日快乐啊，”沈青摸了摸连蓉的脑袋：“蓉姐儿长大了懂事了，知道体谅娘，可真是个好姑娘。今天就留在我家吃饭，给你做个全鸡蛋宴。”
岂知连蓉又瘪了瘪嘴，从怀里摸出一个草编的不知什么玩意来：“还不全是为了这个。我发现鸡蛋没了之后，气不过就和我大伯母顶了两句嘴，结果她故意把我二哥给我的生辰礼给踩坏了！然后还假惺惺的说她没看着，不是故意的！欺负小孩子，真是太坏了！”
这真的很过分！沈青接过连蓉手里拿着的东西，怪不得看不出来是什么，原来是被人踩过了。不过细看起来，仍能瞧出来是个草编的蝴蝶形状，草筋勒得紧紧的很是整齐细致，只不过现在成了个扁片。
连蓉想起什么，目光灼灼的看着沈青：“青哥你不是活阎王吗，你给我把她收走吧！”
沈青：“……？”！