就连沈青，倘若不是借着苗氏和沈志高和离的由头跟了亲娘走，好歹占了一头孝，想要摆脱老沈家也没那么容易。

赵家人被沈老娘怼得一口气上不来，却也不好再去抢沈小娟。这沈小娟说到底，她姓沈！赵家人不怵沈老娘这个老泼妇，却担心村里人真觉得他们赵家做事不讲究，影响家里其他姑娘小哥儿的婚嫁。

也有那和赵家交好、或单纯看沈老娘不顺眼的，在旁边帮腔了几句：“那也没偏成这样的，沈壮是老大家的小子，小娟是老二家的丫头，卖老二家闺女给老大家的小子治病，这样太寒人心了。”

却被沈老娘一口啐回去：“啥老大家的老二家的，我还没死呢，俺家又没分家。都是我的孙儿，我想卖谁卖谁！你在这儿装得人五人六说风凉话，十来年前你家老大讨媳妇的时候，你不也把你家小闺女卖给下河村的呆娃子做童养媳了！你咋不说你自己偏心呢，搁这儿装大瓣蒜！”

先前说话那人顿时涨红了一张脸：“你胡说啥呢，俺家那是正常做亲，现在也来往，跟你卖给人牙子可不一样！”

“卖谁不是卖？都是一个村的，谁不知道谁！”沈老娘冷笑。

但凡有人敢指责她，沈老娘便这般怼回去，几次下来，也再没人敢帮腔了。沈老娘说得没错，都是一个村的，谁家有点啥事儿谁

也瞒不过。往上数个三十来年，卖过孩子扔过孩子的人家多了，就算没有沈老娘也能给攀上。没得为了帮赵艾叶说几句话，再把自家搭进去。

赵艾叶这会儿再没和沈老娘斗气别苗头的心思了。沈小娟被那人牙子和带的打手攥在手里，哭得撕心裂肺的，每一声都是在刺他这个当阿姆的心。他委顿在地上抱着沈老娘的腿苦苦哀求，换来的是沈老娘语气痛快的羞辱：“这时候知道跪下来求我了？你不是能得很吗？”

“真以为我整治不了你了，狂得骨头没有三两重！”

赵艾叶磕头磕得额上一片青紫，沈志伟也跪在他旁边，脸上一半是痛苦，一半是茫然和麻木。

可沈老娘最终也没有松口说不卖沈小娟。沈强的病等着用药呢，卖不卖沈小娟，其实已经由不得她了。可瞧见赵艾叶痛苦的样子，沈老娘觉得格外的痛快解气，拖了半晌看够了赵艾叶哀求的样子，才去和人牙子结钱。

“最终还是把沈小娟带走了，卖了八两银子，倒是比嫁出去换的聘金多，还省了几年的米粮。赵艾叶当场就昏了。沈家那老婆子，倒是会做买卖的。”连二婶说话算数，散场了就赶紧来和沈青说情况。她是奔着看热闹去的，结果看完了心里挺堵得慌，半点不舒坦。“沈小娟被赵艾叶养的挺好，又是正能干活儿的年纪，才能卖到这样的好价。”

“我平日里，顶烦赵艾叶那人的。可刚才看他那副样子，又觉得他可怜，哭得我这心一揪一揪的。”连二婶说到最后也直叹气。

沈青听了沉默不语。他想起家里买来的玛瑙、翡翠两个小丫头，也是沈小娟这样的年纪。他还想起来他自己，他知道，沈老娘原打算过把他卖去深山里给人做夫郎的。

从情感上讲，沈青听了这样一件事，哪怕不是沈小娟，而是一个陌生的小姑娘，他心里也会有些不舒坦。可偏偏是沈小娟，在老沈家的时候赵艾叶也没少欺负他和苗氏，他把沈青的厚被子换成过沈壮棉花都絮了的薄被，让苗氏在大冬天用冷水洗过衣服，只不过现在赵艾叶换了个处境，变成了被欺负的人。

而沈小娟和沈壮，也是两个既得利益者，往日里没少言语挑衅沈青母子，享受赵艾叶压迫他们得来的东西。

沈青想起在书上看到的一句话：以德报怨，何以报德？

沈青一直是个记恩也记仇的人。他开作坊，拔拉乡亲，除了对自己有好处之外，也是村里有许多人，曾经帮助过他。在他还年幼，还不够强大的时候，给过他一些吃食，让他能够支撑过那段艰难的时光。

哪怕只是两根黄瓜，半个窝头。

书上说，滴水之恩当涌泉相报。沈青愿意报恩，也记得所有的恩情、乐意放大这些恩情。可他同样不会忘记仇恨与痛苦，倘若对有仇的人宽容，岂不是是在背叛曾经身处苦难的自己？

他不是圣人。

好在，连二婶也没再多说沈小娟，而是转而说起其他：“也是因为今天的事儿，我才知道，沈家那老婆子这么干，不是一回两回了。你们道我婆婆是怎么和沈家老婆子结的仇？”！