“你要回去告状吗？”她笑了笑,“我不阻止你，想去就去吧。你们君臣一心，我是逆党,本就应当伏诛。你五年前不该放过我,要是现在想挽回,索性提我的人头回去交差。那个人念念不忘，不过因为我还活着，只要我死了,他至多难过两天,第三天他又是君临天下的好皇帝。你帮他断了念想，非但无罪，反而有功,叶指挥，不考虑考虑吗？”

她的话里满带嘲讽,说得他无地自容,他难堪道：“在你眼里，我已经变成了那样的人。我自知理亏，无话可说，可我对许大人的景仰从来没有改变,我也绝不会动手杀你。今晚来见你,并非我所愿,我知道自己愧对你，说出来的话你也不愿意再听了，但我确实是为你好，一片赤诚苍天可见。至于找了假的今安……也是为了安慰你，让你有力气好好活下去而已。你先前说的那些话，我不会告诉皇上,但我担心你伤人伤己，最后引火自焚。”

她调转过视线，一副置之度外的神情，“你以为，我会害怕引火自焚吗？那人让你来游说我，明知道不会成功，支使着你白跑一趟而已。叶大人，天色晚了，你还是快回去吧。我和他的事，你要插手除非是杀我，否则就不要再过问了。”语毕走到门前，僵硬地向外比手，说了句“请”。

都是固执的人，谁又能改变谁的主张呢。

叶鸣廊迈出门槛，回身待要再说什么，见她一脸决绝的样子，话到嘴边只得又咽了回去。

垂头丧气地进养心殿，迎上皇帝殷切期盼的目光时，他艰难地朝上拱了拱手，“臣无能，和夫人说了好些，她只是哭，并不应承臣。臣实在束手无策，只好回来复命，臣有负皇上重托，请皇上恕罪。”

悬在胸口的一口气，终于还是惨然泄了。

“只是哭吗？”皇帝喃喃说，脸上似有些悲伤，但不过转瞬，又哂笑了声，“别替她遮掩了，她不会哭，只会大骂你、大骂朕。会毫不讳言地向你承认她要弑君，让你回来转告朕，对么？”

叶鸣廊一时竟不知怎么应答，要说世上最了解她的，怕也只有御座上那位了。如果没有那么多的阴差阳错，他们该是很好的知己吧。可惜，彼此之间横亘着跨越不过去的鸿沟，她对他的恨，并不因那些世俗的绑缚而减少。

这也是皇帝最为困扰的地方，经过了那一夜，好像一切都改变了，又好像什么都没有改变。她依旧对他切齿痛恨，他试图冷落她，即便是借着恨意让她曲意逢迎也可以，但她不屑。好几l天过去了，她完全不放在心上，自己反倒成了热锅上的蚂蚁，盼着盼着，盼得心如死灰。

其实明知道叶鸣廊出面，也不能扭转她的念想，但他还是抱着一丝希望，想给彼此一个台阶下。结果无用功，看叶鸣廊的脸色，怕是碰了不小的钉子，少不得一顿狗血淋头。

皇帝撑住了额，乏累地说：“你退下吧，朕再好好想想。”

殿里只剩下他一个人了，他靠向椅背，茫然望着藻井发呆。自己对她的感情，到了一种说不清道不明的地步

，爱也是爱，恨也是爱。他甚至开始后悔，为什么第二天一早要走，为什么是自己一个人走。他应该不管她是否反对，强行把她带回来的，结果就是那个错误的判断让他错失良机，然后傻傻奢望她会眷恋他，在养心殿里独自做着异想天开的美梦。

现在梦碎了，自己也下不来台了。接下去的路该怎么走，他没了方向，只能怔怔地坐在案前冥思苦想。

廊庑上的汪轸朝里头望了一眼，对章回道：“万岁老爷爷多英明的人，怎么为着余夫人，变成了这样？”

章回乜了乜他，“想知道？将来遇见个对眼儿的宫女，有了对食，就明白怎么回事了。”

汪轸靦着脸一笑，“老爷爷和余夫人，难不成也像弄对食儿……”

话没说完，被章回照着后脑勺拍了一巴掌，“小命不想要了？再浑说，把舌头拽出来挂在檐钩上，你就知道厉害了。”

汪轸不由讪讪，心道女人是什么勾魂的药，这么厉害的药性儿吗？自己如今没成气候，尝不得这好滋味儿，等往后有了大出息，非得弄上十个八个伺候自己，也算没白当一回人。

当然，皇帝心神不宁的样子，他看在眼里，记在了心上。

他的直房在廊下家那一片，回去之后和往外递消息的周全细说分辩，“皇上这回是着了魔，连朝政都不管，一门心思惦记忠勇公夫人。早前夫人在宫里那会儿我就瞧出来，里头有大学问。现如今事儿就是这么个事儿，你明早出宫，趁着采买的间隙上烧酒胡同一趟。咱们也不平白拿人钱，御前无小事，这可是大新闻，话儿递到了，也就尽了意思了。”

周全说得嘞，“交给我，您放心。”

汪轸摸了摸下巴，那光洁的去处是再也长不出胡须来了，自顾自的嘀咕着：“明儿就是重阳节，诰命夫人们受邀进来，陪太后老祖宗过节……怕是又不得太平喽。”

他的嘴是开过光的，一大早给指派到了螽斯门上当值，每一位进门的命妇都打他眼前过。他伸长了脖子，远远看见忠勇公夫人顺着夹道走来，心下一喜，连脊梁都扳直了。

若说美，这位夫人是真的美，早前在宫里那会儿，周身就有一种掩不住的温婉气韵，叫人看着如沐春风。到后来，经过那么多事儿，人有了历练，愈发沉静得像一幅画。加之眼下丧了夫，一身素净的打扮，在盛装的命妇堆儿里更显得出挑。金饰抬人气色，银饰要想戴得好看，就得有流云般的格调。她的狄髻上，挑心和掩鬓都是银镶珍珠的，那么素的颜色却压不住桃李之姿，人从远处走来，简直像一团云霞，一树梨花。

她就是有这宗好，脸上不带苦大仇深，依旧笑意盈盈地，奇道：“不是上御前听差了吗，怎么又给贬到门上了？”

汪轸嘿嘿地笑，“没有的事儿，奴婢专程在这儿等您呢。”边说边朝后观望，“怎么没见太夫人？就您一个人进来的？”

如约随口应答：“太夫人身上不大好，今儿不来了。”

所以真是给料准了，余太夫人是个知情识趣的人

。有了万岁爷那晚的留宿，她要是还跟着进宫来，那就不是遵太后的令儿，是有心和皇上打擂台了。所以她不出席，才是最好的选择，也免得对上了，徒增尴尬。

反正如此一来，底下的事就好办了。汪轸殷勤地说：“奴婢打发人进去，替夫人把假一块儿告了，您跟奴婢走吧，奴婢带您去个好地方。”

如约问：“你要带我上哪儿去？”

这不是明知故问吗，他一个小小的太监，哪儿有这能耐带她走，自然是万岁爷有请。结果这位压根儿不接茬，汪轸有点儿着急，比手画脚说：“那什么……今儿是重阳，重阳得登高，万岁爷怹老人家在万岁山上等着您，等您一块儿登高揽胜，以畅秋志。您可不能不去，您要是不去，奴婢交不了差事，少不得吃挂落儿。”

可她不为所动，淡声道：“不是我有意为难你，着实是得按着懿旨行事。我是来陪太后过重阳的，明明进了宫，太后的面还没见着就告假，岂不是不把太后放在眼里？皇上那头劳你替我赔罪，我去不了，对不住了。”

这里话才说完，后面湘王妃和几l个命妇结伴前来，看见她，热络地上来打招呼。正好借着这个时机，如约和湘王妃一道往咸福宫去了，剩下汪轸臊眉耷眼地目送她，嘴里嘀咕着：“糟了，回头不得炸了庙哇。”

如约那厢，转头就把这事抛在了脑后。这几l天皇帝有意的疏远，以为她会上赶着巴结，她哪儿能如了他的意。不就是要比耐性吗，报仇不急在一时半会儿，五年她都等了，不差这几l天。至于说感情，纠缠不休的是他，发疯的也是他，痛苦和煎熬都是他该得的，她只管稳坐钓鱼台就是了。

携了湘王妃的手，她照例要说一说场面话，“我家大人离世那会儿，幸得王妃帮衬，我想谢您来着，可惜身上热孝没出月，不好去拜访您。今儿借着进宫，百无禁忌了，得好好向您道个谢，多谢您没拿我当不祥之人，刻意疏远我。”

湘王妃道：“这是哪里话，命够苦了，怎么还要冠上个不祥的名头儿？能说出这样闲话的人，八成是黑了心肝，也不配站在你面前。我和你不见外，有些话就直说了，余大人是吃这碗饭的，常在河边走，哪能不湿鞋。好在身后还挣了哀荣，你就看开些吧。”

如约点了点头，只是眉尖拢着一团愁云，欲语还休。

湘王妃立时就明白了，在她手上轻压了下，“先进去见过太后，过会子咱们找个背人的地方说话。”

两个人方才迈进殿门，到太后跟前见礼请安。

湘王妃对于太后来说无足轻重，倒是如约，一直得太后喜欢，得知她家里出了这么大的事儿，很是心疼她。一面让免礼，一面伸手来牵她，拉到自己身边坐下，温声道：“好孩子，娘家夫家接连遭了横祸，实在难为你了。我晓得你和你婆母都伤心，所以让人下了帖子请你们进宫过重阳，人多了热闹热闹，没准儿心境能开阔些。”