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不,就凭你的身手,没有证明也能轻易翻墙离开。妓夫太郎默默补充。

“这是我预先支付的报酬,和石榴树下的小鬼一样,你现在可必须拿出来有用的消息了。”巫女说完,又将一段未编完的草绳拿了出来,递给谢花梅,口气温柔:“小梅,如果这是你想要送出的心意,可以好好完成哦。”

小讨债人鼻翼翕动,一定是经过了一段复杂的心理斗争,而后,他默认了下来,闷闷地说:“可别把我和那些废物混为一谈,你等着。”

从游女吉田屋里出来后,高挑的少女就领着两个小短腿,往恶所去。路上,小梅忸怩好一会儿,拉了拉巫女的衣袖,“那个宝珠,到底是怎么消失的?”

小林鹤一顿,反应过来,“你都听到了?”

小梅指的,应该是自己讲给秃那群小女孩的故事,浅草寺石狮子口中宝珠消失的传闻。

她摸了摸女孩的白发,笑道:“其实宝珠根本没有消失,只是被人切成两瓣。关西那边有家神社糟了灾,宫司就把珍藏的宝刀赠与游历中结识的住持法师。偏偏浅草寺内的小沙弥顽皮,听说后就在晚上偷偷拿出来挥舞。刀太长了他举不好,一松手,谁知刚好卡到狮子雕像嘴里,把石珠切碎了。小沙弥害怕地收走碎石,不敢声张,惹得众人找了半天。等小沙弥偷偷跟住持坦白后,师兄弟们都不肯和他说话了。不过现在想来,他们应该和好了吧。”

等到了恶所,三人连连吃闭门羹。也是,并非所有人都愿意接受这两个小孩租住在自己家中,即使奉上丰厚的钱财也不例外。一家家门扉叩响,又挨个被拒绝。

妓夫太郎脸色臭臭的,小梅也从一开始的喜悦转为失望。

“什么嘛,”她好像意识到巫女说了大话,深吸口气,嘴硬道:“我们回去吧,都说了稻草被很暖和的。”

巫女拦下她,“别急,还有一家。”

门打开了,空寂的屋子里走出一个矮瘦的小老头,看到他谢花梅一下子睁大了眼,是捏泥人的爷爷。

道明来此的缘由后,小老头有些困扰地搔搔短须,“不是我不想帮他们,只是这两个孩子的娘刚病死……我当然知道他们是健康的,可是其他街里街坊的邻居会怎么看?”

人言可畏。尤其是在这个地震多发的小岛上,面对大自然的种种威胁人类被迫学会报团取暖,可由此而生的从众效应也会让被排挤的人面对莫大的压力,甚至很难生存下去。

少女蹲下来,对小梅说,“你是不是还有东西准备送给泥人爷爷?”

白发女孩闻言,听话地掏出一条草编成的手环。

小老头愣住了。

小林鹤也没法给两百多年前的人们讲原核生物传播途径非常有限、两个小孩不受影响之类的病理知识,这对他们来说都是听不懂的胡言乱语。

但是她有另一重身份。

少女说,“我会给他们驱邪。”

她换回了巫女服,坐在每户人家一推门就能看到的旧石碾上,用白纸折成纸条,一叠一叠地做起御币。

小梅好奇地趴在石碾上看她,小心地伸出手想要触碰,巫女止住了她的动作。逆光的那张脸从高处看着白