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母亲走后,赵晏没再碰那碗鸡汤。

……

老话说,最?喜正月初一晴。

大年初一这天?,天?气极好。

薛灵栀早早醒来?,给父母拜年。

安远侯夫妇拿出准备好的红封,分给包括谢樱在内的几个孩子。

一家人热热闹闹。

今年是新帝登基的第二年,改元过后,元宵更?加热闹,连灯会都?要持续足足三天?。

薛灵栀在永宁时,何曾经历过这等盛况?

因此,她爽快答应了三哥的邀约,和两个兄长以及谢樱一起外出赏灯。

京城人多?,灯会上更?是人挤人。花灯繁多?,流光溢彩,薛灵栀目不暇接,连连惊叹。

“栀栀,那边有灯谜,要不要去看看?”谢樱难得?兴奋,在喧闹的灯会上,声?音都?比平时大了不少。

薛灵栀重重点?头:“好呀好呀。”

其实永宁也有灯会,但是远不能和京城相比。

谢家兄妹四人在灯会上待了很久,直到很晚,才兴尽而归。

元宵佳节刚过去几日,昌平伯的夫人便上门拜访。

梅若乔深感意外,昌平伯是先帝的外家,因外戚而封爵,和安远侯府这种功勋之后一向来?往不多?,也不知昌平伯夫人忽然来?访,所为何事。

虽然不解,她依然热情招待,将人迎至厅堂,又命人奉上茶水糕点?。

寒暄几句后,昌平伯夫人含笑说明了来?意:“妹妹有所不知,我这次是为我那不成器的儿子来?的。”

梅若乔心里一咯登,莫不是枫儿在外面?胡闹、闯下什么大祸不成?

却听对方道:“说来?惭愧,上元佳节,我那不成器的儿子对贵府的姑娘一见倾心。没办法,我只能舍了这张老脸,亲自上门来?求一求妹妹。”

梅若乔眼皮一跳:“提亲吗?”

据她所知,昌平伯有五子,长子年近而立,早已娶妻纳妾。次子庶出,业已娶妻生子。四子、五子年纪尚小,唯有第三子,十七八岁,正是议亲的年龄。可是恍惚听说年前已经订亲了啊。

昌平伯夫人笑笑,并不否认。

梅若乔皱了眉,忖度着道:“年纪倒也相宜,但我听说贵府的三公子已经和崔家订亲了?”

“不是老三,是给老大求的。”昌平伯夫人忙解释道。

“什么?!”梅若乔霍地瞪大了眼睛,疑心自己听错了。

她强忍怒火,尽量客气,一字一字道:“夫人说笑了,小女虽顽劣,可也是侯门之女,我家再不济,也不至于?让女儿给人做妾。”

“妹妹莫急,不是求娶令爱,是想求府上的另一位姑娘。其实也不算是普通的妾,是正经纳作二房的。妹妹想必也听说了,我那大儿媳妇,身子病弱,进门多?年,没能生下子嗣。偏她又是个霸道泼辣爱拈酸吃醋的,所以老大房里虽也有几个妾室,可惜都?没有生养。那位姑娘进门后只要生下一男半女……”

不等她说完,梅若乔就冷声?打断:“我还有些事,就不留夫人了。”

“妹妹,咱们可以慢慢商量……”

“商量什么?”梅若乔忍无可忍,怒道,“我谢家的姑娘,又不是嫁不出去了,凭什么要被你?家作践?”

“我说了不是令爱,是另一个姑娘。再说,怎么是作践呢?进门后我自会替她撑腰,只要能生下孩子,一应待遇不会比正头娘子差。”昌平伯夫人道,“说句不好听的,满京城里想给我们家做妾的不知道有多?少,我是想着那位姑娘模样好,教养也不差……”

“那就活该被作践?一屋子妻妾都?生不出孩子,不赶紧求医问药,指望着再娶一个就能生出来?了?”