张蕴摆了摆手，叹口气：“我知道你要说什么，你的母亲，老师实在无能为力，还得再等一阵。”

顾淮安嘴唇颤了颤，道：“可是学生母亲本就在病中，如何等得，老师今日上朝，若能在皇上面前提及此事，至少……”

“提了又怎样，不提又怎样？”张蕴道：“只是关押几个平头百姓，皇上问起他也有千百般法子脱罪，何况皇上并不想要他的命。我大理寺的官差就是被皇上的禁军从那阉人的府里赶出来的。天子老师的命都换不来那阉人的项上人头，如今没有他的罪证，更是拿出来他毫无办法。”

他嘴里罪证两字敏感地叫顾淮安察觉，他身形摇晃一下，不可置信地瞪大眼睛：“这就是老师要学生等的原因……为了抓他的罪证，要用这么些人的命来交换吗？”

“不杀了他！还有更多的人因他而死！”张蕴神色冷漠，目光看向远方：“有时为了成大事，必然要做出些牺牲。且再等上一等，铲除阉党的时机已不远了。”

言罢，已不看顾淮安的反应，一摆衣袖已经走远了。

青年站在原地，死死盯着他远去的背影，牙关紧咬。

等！

他如何能等！

长街上又是一阵骚动，那死去的王姓商人家中亲眷穿着丧服，哭啼叫骂。原来是他们想带走自家老爷的遗体，却发现已经被裴府的人带去郊外一把火烧了，他们匆匆赶来，哪里能接受这般结果。

“这阉人居然是两个全尸也不留……”

“这可如何是好，我听说，今早又送进去他府里好些人，下午呢，又抬出几具尸体来，也是一把火烧了。”

顾淮安站在人群之中，被推搡得跌跌撞撞，他离开张蕴家中后，就上门求助在京中结交过得其他师长朋友，奔波了一天，无不是被婉言谢绝。他已经明白，内阁学士为首的朝臣，一心想要铲除阉党，根本不在乎被殃及的百姓，非要等到量成大祸民怨沸腾，才会出手。

如今身心俱疲，他陪酒喝得头晕，看着王氏抱着其夫的骨灰从面前走过，心中愤怒悲痛交加，烧得眼眶通红。

“顾淮安！”

冷不丁突然有人叫住他，顾淮安抬头，不远处站着个身着孝服的青年。

“顾淮安，你想救你母亲是么？”

又是一人在全身肌肉抽搐尖叫以后，失去了意识。宋长瑛试了试他的鼻息，尚且还有……

从天降亮第一个人高热抽搐开始，已经接连出现好几个这样病人，尽管御医们一直在调整解热方子，冷水浴也都用上了，效果也就一般。虽然保住了两个人的命，如今也还在昏睡之中，意识不清，还处在危险之中。

黄昏将至，远处长街家家亮起灯火。

宋长瑛从满是难闻气味的后院出来，连忙打了热水洗浴，又将身上的沾了脏污的外衣放进开水中烫洗。府中没有下人，她又忙了一天没合眼，头有些晕，身子一晃，差点跌倒。

被人抓着手臂扶起，宋长瑛抬眼见着正是那日当值守在院中的禁军，连忙站好道谢。

那少年禁军道了句不客气，反手将一件外袍放在她怀中。

“你那日借我的衣物，我已经洗干净了。”

他说话时一脸严肃，但轮廓几分稚嫩的婴儿肥，瞧着倒是可爱。宋长瑛还想与他说话，背后突然传来阴恻恻的冷声。

“咱家说衣柜里怎么丢了件衣服，原来是姑娘吃里扒外送了他人。”

裴端只披了件外衣，站在门口，眼神冷凝地盯着二人。那眸中肉眼可见的敌意，让少年顿时不好意思起来，道了声告辞，就离开了庭院。

“我见公公这件衣服许久不穿了，才借于的这位禁军兄弟。”主要也是想探听些消息，只是这禁军年纪虽小，嘴巴却很严实，从不肯与她多