阿四平日里梳双环也不用朱钗，只用头绳绑了，便高高兴兴地出门。

车到学馆附近，阿四下车步行至学馆门口。学馆放开允许女人入内参观的，因其中都是女童，是不许男人进门的。阿四挽着垂珠的手，亲亲热热地喊阿姊，姊妹一般往里走。

正是授课的时间，能听见朗朗书声，先生中确有熟悉的面孔。阿四探头探脑的模样落在一个先生眼中，先生令学生们大声诵读，独自溜达出来，问阿四：“四娘今天怎么独自到这儿。”

姚先生注意到阿四一身打扮朴素非常，心知是阿四起了玩闹的心思，笑意遮掩不住：“这是微服私访来了？”

这是个没给阿四上过课的先生，面孔熟悉，但想不起来在哪里见过。阿四压低声音：“我要去三姊家的，路过这地方，听见读书声就进门看看。”

姚先生当年是从这儿读出去，如今正在户部当职，空闲时会来学馆当班，她看出阿四没有认出自己，含笑道：“四娘今日本该在弘文馆才是，你已经三日没有在弘文馆露面，再这样下去，谢相就要亲自来寻你了。”

说到这个，阿四也很不满：“我是有事要找户部的尚书，往户部衙门走了三回，总是碰不上面，一定是躲着我呢！要是能逮住户部尚书，我才不往外头瞎跑，都是户部尚书的错。谢师傅也不帮我，她才没脸来抓我呢。”

虽然皇帝答应阿四要许给农女的地，但只是皇帝的金口玉言还不足够。这事要户部拿出一个章程来，能说服政事堂的宰相们，诏令才能出甘露殿。否则等着阿四的就是如雪花飞来的弹劾，皇帝也要被轮番劝谏。

户部尚书和户部侍郎却跟背后长了眼睛似的，阿四回回都逮不到人，肯定是有人在背后通风报信。

姚先生失笑：“四娘呀，你连户部尚书姓甚名谁、模样如何都不知晓，当然找不到人了。”她空手点点屋内的女童们，“四娘今天留在这儿与她们听完一课，我便把户部尚书的行踪告诉你，如何？”

阿四闲来无事，本也是来看学馆情况的，自然答应。姚先生就牵着阿四的手，让阿四和垂珠一起坐在教室最角落的坐席上。偶然来人旁听对学馆的学生们来说也不是新鲜事了，无一人分神，都专注于手中书籍。

女童们的全神贯注，叫旁观的阿四心有羞愧，坐在课堂上的机会对于这些衣食无忧的女童来说也是极为珍贵的。尤其是商贾家的女儿，商贾家的小郎是不能科举的，女子科举这一道口子让无数商人眼热，都是想方设法地将女儿送进学馆，耗费千金也要给女儿换一个前程。

王孺人的妹妹也是如此，身有贡生功名没能考中进士，正是这份诱惑勾的她没有跟随家人远离鼎都这片是非之地。毕竟谁都不能预测，这条属于女人的通天大道能够持续多久，一旦错过，定要抱憾终身。

收回漫游的思绪，阿四把心思收回书卷上，专心致志地学习手中的《仪礼》。

课间小歇时，也有学生悄悄将目光投向阿四，彼此相视，坐在阿四侧前方的学生问：“你也是被姚先生挑中就读学馆的学生吗？”

从周围学生的解释中，阿四逐渐明白过来，参观学馆的女孩有可能会被教书的先生们看中旁听一二，如果有天分，就会被留下，过上吃穿不愁的学习生活。这对大部分百姓来说是个极大的诱惑。为此，每日中午出入学馆