个记得住你，翻过年你就满十六，眼看要议人家，太太面上佛爷似的人，未必会真心替你考虑，我们家姑娘多，公中能拿出五百银子做嫁妆了不得了，你又不会说话，老太太跟前没情分，自然有好处也没你的份！姨娘我倒有心给你些，可没那个本事。所以我叫你，私下你也该为自己筹谋打算一番才是。”

顾纤云半垂着眼眸，手指头已经将手帕绞成了团，半晌，才蚊嗫似的说：“我没她那样的胆量，没她那样的宽阔敞亮的心性，自然比不上她。”

恨得翠姨娘狠狠往她手臂上掐了一下，低声骂：“我怎么生了你这么一个没气性的，叫人压在头上连屁也不敢放一个，以后有你的苦日子！”

顾纤云白着一张脸，“姨娘有法子，倒是教教我，否则何苦来。”

翠姨娘灌了一口茶，继续说道：“我是恨你跟个傻子似的！”

边说边指着桌上澄心刚刚送来的一套香木雕的木作，一盒十二个，正是十二生肖，非常精巧可爱。

“这么些不值钱的东西就把你笼络住了，回头还真待人掏心掏肺，没个成算，以后有什么好的能轮到你头上，都被那些个捡走了，姨娘说这一番，还不是为叫你自己多生个心眼子！

再一个，眼下最紧要的一件，是你的亲事，五姑娘只比你大几个月，两人前后脚相看，好的可别让别人都挑走了。”

顾纤云到底是个姑娘，听这话就羞臊得满脸通红，“姨娘快别说了，这些自有老太太、太太做主，我一个姑娘能知道什么。”

“行了，知道你上不得高台盘，这事我在太太那替你留着心，你自己心里有数就好，我先回去了，你也歇息吧。”

翠姨娘说完走了，剩下顾纤云一个人压着重重心事，一夜没睡安稳。

第七章

澄心送了东西回来，与顾运回话，说：“三位姑娘都收了，说多谢姑娘惦记，现在晚了就算了，明日再过来说话。”

顾运今日回来，都知道她舟车劳顿几日，并不会没眼色这会儿就过来。

“我去时五姑娘正在屋里头写字，七姑娘屋里翠姨娘在呢，两人坐一处说话，十二姑娘和几个丫头玩儿。”

顾运头发晾干，也没梳起来，就让丫鬟编了两条粗辫子垂在身前。

“姑娘别起来了，待会儿又冷了。”黄杏一边说着，一边给顾运到了杯温水过去。

顾运润了喉，说：“我也睡不着，桌上有书，你捡本过来我看看吧。”

澄心就说：“仔细伤眼睛，姑娘不过打发时间，不如玩会子九连环鲁班锁？”

“懒得玩。”顾运摆摆手，“把灯火多点两盏就是了。”

丫头无法，只好给她拿了书，又多添几根蜡烛照上灯罩子，放在近处的桌台上。

顾运一看书，丫鬟脚步声就放轻声了。屋里一会儿就没了动静，安静起来，连偶尔的翻书声都听得清楚。

忽地那外头就听见细细碎碎的响动，今晚上是澄心值夜，顾运撂下书，使她去外头看看。

澄心哪用得着她说，已经打着帘子出去，约摸过了一刻钟才进来。

顾运问：“是怎么了？”

澄心道：“院儿里没事，是外头的事，我使个小丫头问去了，说着急忙慌的什么人，门敲得砰砰响，骑着马过来的，找咱们老太爷的，现人已经被领去了外院书房，正经有什么事，谁都不知道。”

顾运披了衣裳要起来，澄心连忙过去劝：“姑娘这会儿起来做什么，一会儿内院就落锁了。”