姜文无辜眼，“我怎么不安分了，这不正常的事儿吗？这圈子谁比谁干净多少？”

姜围冷哼声，整人往那一坐不怒自威，“那也是他们蛇鼠一窝的时候没人吭声，就你少长八百个心眼，你是能管金融的？你就适合躺着花钱。”

“这话没错。”姜语停筷子笑了笑，作劝说状看姜文：“比起掌管公司业务，爸妈应该更希望你花天酒地，每月就指着家族基金会施舍那么几十百万潇洒。”

生日宴总是无二区别的，无非聚自家几人吃顿饭，有长辈坐镇，聊事儿都掐在规矩上，了无生趣。倒是这顿，有姜文这个乐子让姜语听得津津有味。

“你真是好妹妹，亲妹妹，不帮着哥哥就算了，怎么还跟着捧哏呢？”连她也来堵心，姜文憋屈的慌，气笑了。

不是什么好事，怕沾了晦气，话题很快掀过去。

老爷子好长一会儿板着脸，姜文存在感弱下去才好些。近挨着姜围，发话头问他：“小语生日，李家老五知道？”

姜围说：“通知了生日宴，李家该是都知道。”

“那怎的没点动静？”老爷子周身气压骤凉。

姜围咽咽唾沫，“……说是李沅工作事忙，来日拜访补予赠礼，代祝三小姐生日愉快，此宴就回绝了。”

“代祝？谁代的？”

“李京肆。”

姜语坐在不远，听见三字蓦然抬头。他俩单独对话，旁人不好插进去，但一个两个都立起了耳朵听。

老爷子问到点上：“是李沅，还是这位的意思？”

姜围叹气：“不好说。但李京肆也没有其他原因插足，会不会跟姜文这事儿有关？或者……”他意欲极深看了眼姜语，不言而喻，“所以故意这般，打个预防针？”

老爷子明白其意：“他能做主到李沅的婚事去？”

“若他家老爷子护着，他手也不至于伸那么长。但李老那边意思很难懂，像是不偏不倚站中道。”

“哼，长兄如父，他做得倒很实。”

姜围思忖着提议：“近日要约见怕是困难。不如等下月李老爷子寿宴，郑重谈谈这事，诚恳致歉，到时舆论热度也该消得彻底，容易翻篇些。”

“嗯。”老爷子眯了眯眼，气息深沉靠在椅背，掀开一道眼缝，神态难解，思虑重重。半晌，开口叹句：“以前怎么没听说，这李京肆，如此关顾他五堂弟？”

-

午后，凉意被初起日头盖散。

山间私人山庄，至高处主院内，按照庄主习惯，特留一处大室作修茶室——往常连主人都难得登室，今儿热闹些，待了两位客。

三小姐生日宴的邀约消息还没到李沅手上，得知之时，已然被婉拒。下午李沅接到消息去了山庄，见的李京肆，此前李肃也在，二人相谈正事，因他到来拐了话题，说起生日宴，与姜家近日风波。

新沏了杯茶在李沅桌前，待仆从都出去，李肃结了此事通知予他：“是老爷子的意思，你且把生日礼送去就好，旁的，他们自会明白。”

李沅双手捧着杯壁，也不喝，心绪杂时就爱摩挲，“这么做的用意是什么？惹事的又并非姜三小姐，我总也不是要娶姜二。风头过去也不会太影响两家共和利益。”

“你刚回国，很多事暂且不明白。”李肃说，“老爷子看人，不摸清了底细怎么放心？”

李沅愣住：“什么