天乾城外城的人，即便是临时进入内城，也需要缴纳数目不小的元石。而且，价格还是一涨再涨。

而收取的这些巨量的财富，大多落入了四大上位家族的手中。

居住在天乾城外城的人，一部分是被征兆来的乾州各国武者和除十大宗之外的其他元修宗门的元修，这部分人在天乾城一般只是暂住，等到值守时间一满，就会离去，其中只有少数人会留下来。

而外城的大多数人则是从乾州来的散修，天乾城对他们而言，既是险地，也是机缘之地，海量的元兽能为他们带来丰厚的元石收入。这些散修一般都会选择加入天乾城成为禁海卫，是禁海卫的重要组成部分。

天乾城内城的天地灵气远比外城浓郁，外城的人当然想进入到内城居住，但四大上位家族不断增加进入内城的费用，让外城的人心生不满。

同时，天乾城内城和外城中的大小产业以及商铺，都掌握在四大上位家族和天乾城中的其他大势力手中。利用手中的垄断优势，四大上位家族和大势力动不动就哄抬物价，极尽手段地对外城元修进行盘剥和压榨，让外城元修的不满越积越多。

直到这种不满积攒到一定程度后，数位禁海卫统领联合在一起，率领数万禁海卫和散修对四大上位家族和天乾城的其他大势力在外城的产业进行了洗劫，并试图攻破内门，最后与四大上位家族及其他大势力展开激励的战斗，战斗持续了三天三夜，双方损失都不小。

即便是阁老会七位常任阁老中，四大上位家族的四位常任阁老也出手了，也未能改变战局，因为发动袭击的数位禁海卫统领中，也有天轮境强者。

因为此次战斗属于天乾城的内斗，而且还是针对四大上位家族和其他大势力的，驻守在天乾城的十大宗门选择了观望，一开始并未参战。

最后，为了避免更大的伤亡，消耗掉天乾城的实力，十大宗门终于出手了，帮助四大上位家族击退叛乱的禁海卫后，再出面调停。

在十大宗门的调停下，战斗终于停歇，但发动叛乱的数万元修也从此退出了天乾城。

棕石岛所在的棕色海域因为天地灵气充裕，一直是元兽们争相抢夺的地盘，常年都至少有一只四级元兽盘踞。这些从天乾城叛乱过去的元修，将棕色海域的元兽悉数赶跑后，在棕石岛驻扎了下来，成为了乱禁海上一股强大的势力。

棕石岛将附近的棕色海域全部划入了自己势力范围内，但凡有过往船只经过棕色海域，都需要缴纳一定的过路费。尤其是针对天乾城四大上位家族和大势力的船只，棕石岛往往是大宰特宰。

同时，棕石岛附近的这片棕色海域处在天乾城前往乾州的最安全的航道上。若是绕道其他航线，距离远不说，往往要经过很多元兽的领地，危险万分。

故而，很多往来天乾城与乾州的人，明知会被棕石岛的人征收过路费，仍旧会选择从棕色海域经过。而且，棕石岛对过往的散修比较宽容，往往只是象征性地收取一些元石，以宣示主权。但他们对天乾城中的一些大家族和大势力，尤其是四大上位家族，则是极尽可能地征收高额的费用。

于是，进入乱禁海闯荡的散修，除了进入天乾城，他们又多了一个选择，那便是加入棕石岛。棕石岛的实力与日俱增，已经隐隐有了与天乾城分庭抗礼的架势。

“天乾城发生如此重大的变故，为何我们没有收到任何的风声？”齐凤阳提出了疑问。

“事情就发生在三个多月以前，消息要传到乾州，估摸还得一些时间。而且，阁老会生怕引起乾州的恐慌，也刻意将消息封锁了下来。”朱海佛轻声回应。

林阳听到这里，心中一震，他的脑海中登时蹿出“暗盟”两个字，因为也差不多在三个多月前，暗盟突然由暗转明，在云梦泽十里滩对十大宗门进行了大规模的袭击。天乾城的叛乱与十里滩的袭击，几乎发生在同一时间，不知道是巧合还是真的都与暗盟有关。

“如果天乾城的内乱也是暗盟所为，那暗盟的力量便太令人恐惧了！”林阳在心里祈祷着，希望天乾城的内乱与暗盟无关。

“如此多的禁海卫和元修从天乾城去到了棕石岛，天乾城的实力急剧减弱，这对我们乾州来说可不是什么好消息呢。”蓝印风皱起了眉头，接着说道：“刚才在来的路上，李广赋说乱禁海上的元兽有异动，甚至还出现了五级元兽的身影，估摸这些畜生也多少看出了天乾城防守空虚，想要有大动作了。”

朱海佛点了点头，道：“仅仅就是上个月，乱禁海中的元兽，对天乾城发动的攻击，不算零星的，只算成规模成建制的，就不下十次，几乎每三天就有一次。你们来的时间刚刚好，这个月以来，乱禁海上的元兽突然偃旗息鼓了，没有再对天乾城发动攻击。”

齐凤阳的眉头锁得更紧了，道：“我也很奇怪呢，上次来天乾城的时候，在天乾城附近的海域，我能够感应不下百只元兽环伺。但这一次，临近天乾城，方圆数十里的海域，我竟然没有感知到一只元兽的踪迹。老朱啊，这可不是什么好兆头呢。”

“我也有同样的感觉，心头隐隐有些不安。”蓝印风抬眼看向了前面高耸的城墙。

“天乾城出走那么多人，阁老会的常任阁老们就没有应对之策么？”齐凤阳缓声问道。

“除了向乾州各大宗门和皇室要更多的人之外，天乾阁还能有什么其他办法？而且，天乾城内乱，跟他们有直接的关系，他们要乾州人还得想好保住自己脸面的说辞。只是，我听闻乾州突然冒出一个叫暗盟的组织，让十大宗门头疼不已，十大宗门现在自顾不暇，是不是有这么一回事？”朱海佛远在天乾城，消息却是十分的灵通。

“你也听说过暗盟了？”蓝印风诧异出声。

朱海佛没好气地说道：“我又不是瞎子，不是聋子，十大宗门在十里滩被人突袭，光百旋境就折损了好几位，这在乾州已经是天大的事情了，我能不知道么？”

顿了顿，他的脸上又现出了喜色，道：“我还知道，咱们丹霞派这一次在天墟境，近百年来破天荒地没有垫底，还石破天惊地得了第一名，算是扬眉吐气了一番哩！”

说到这里，朱海佛、齐凤阳和蓝印风三人，齐齐将目光看向了林阳。