“陛下，能找的地方，臣已经派人去找了......”何呈奕一夜未眠，冷长清亦是，眼底的疲倦怆然显露无疑。

从前冷长清觉着秦葶是何呈奕的负担，他不想让其活着。

可如今若是秦葶真的死了，他也会难过，因为小双会难过。

言下之意，秦葶果真在这河中，再无生还的可能。

何呈奕目珠微动，透黑色的瞳孔一点一点撑大开来，他自背后捏紧双拳，指关节亦随之咯吱作响。

他就是不愿意相信，那个若葶苈子般坚韧的秦葶怎么会死的这么轻易。

微闭双目缓而睁开，眼中的红丝没有消下去半分反而渐深。

“再去找，朕活要见人，死要见尸，不管动用多少人，去各处找，上游下游皆去！”

眼前有黑点不断放大袭来，而后他便觉着有些晕头转向，身形微晃，好在旁人及时扶住，眼前的黑点才消失不见，眼前又恢复一片清明。

见他安然，冷长清这才疲着身子退下，自河中每捞起一具尸体他都要亲自上前查看是不是秦葶。

他既盼着这里有秦葶，又希望没有。

若真的不见，似能还给人一分遐想。

可望着这宽阔无际的水面，连冷长清亦知无望。

此时何呈奕面似平静，实则心底早就暗潮汹涌，他心里若是怒极亦不会轻易爆发出来，只会平静的杀人。

冷长清站在一层忧心忡忡回望船顶，只怕方才跪在何呈奕身后的那几名官员，一个也活不了。

......

午后阳光正好，照的水面有了几分暖意，手臂粗的木棒一下一下颇有节奏的敲在堆在平石面上的麻衣上，发出“噗噗”的水声，衣衫上的水渍汇成一条条小溪顺着平石滑下，再流入河中。

靠山吃山，靠水吃水，近河洗衣。衣裳锤打的差不多，老妇一双干枯的手又将衣衫自平石上拿起，放入河水中涮动两下，老妇喘口气的工夫，一抬眼便见着河心处有一物自上游随着水流缓而朝这边飘来。

年过花甲，眼神不太灵光，隐隐瞧着似一块浮木上趴了个人，衣裳也来不及拧，暂且搁置盆中，而后她双手撑着膝盖站起身来，朝身后大石头上正闭目养神抽烟袋锅子的老头子走去。

“老头子，你看看那边飘过来个啥？”老妇拍着丈夫的肩，一边还眯着眼朝那头看去。

老头睁开眼，顺着妇人手指的方向看去，一打眼便瞧着有东西在水面上似船又不似，他立即站起身来瞪大了眼仔细瞧看，“好像是个人！”

“我也瞧着是个人！”二人说着话，齐齐朝岸边奔去。

这条河流是长河无数支分支水流中的一支，站在这头便能瞧见河对岸的光景。

夫妇二人来到河岸边上，齐齐下了水，好在岸边的水不算太深，将能没过膝盖，二人接龙似的手拉着手，老头伸手一拉，在那块浮木飘来时及时扯住，借着水流稍一用力，将浮木拉到岸边。

“是活人还是死人啊？”老妇见状吓的不敢上前。

老头子上去轻捏了浮木上那人的手臂，硬凉的厉害，本以为是个死人，再一探上她的鼻息，惊喜笑道：“还活着呢，还有气儿！”

......

接连三日留脚在长亭，那日打斗，水匪与官兵的尸体除了丢失不见的，打劳起大半，却始终不见人影。

顺着河流上下寻去，更是一无所获。

冬日一开化，河里的鱼虾饿的饥瘦，只怕有尸体入水，也早被啃食的不成样子。

加之这么凉的水，除非是常年在水上讨生活的水匪一类，否则常人就算是铁打的身子，乍一入冰河怕早就冻的不能动弹。

常留在此不是个法子，还有许多朝事等着何呈奕回宫去处理。

他于阴暗中且抽了几分理智出来，在第三日打捞毫无结果之际终不甘回了京，却留下几个可信之人，仍留在此处安排打捞。

他就是不甘心，也不愿相信秦