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皇后很小的时候就为了日渐衰落的家族、为了不成器的父兄、为了蔓延期盼的母亲努力表现,最终嫁给了当时还只是个皇子的皇上;

但嫁进皇室后的生活并没有想象中的轻松,上有偏心到极致、时常找茬的婆婆,中有各个出色却阵营不同的妯娌,府里还有个与丈夫相处多年的宠妾……因为家世不算太好,为了站稳脚跟,她只能做一个贤良大度的嫡福晋;

等到孩子出生,她就连贤良也不能做了,因为她必须为了孩子去争去抢,去和所有人斗。

甚至在孩子死后,她也不得不为了丈夫的野心和母族未来的荣耀继续上阵拼杀。

但皇后总是聪慧的,就算没觉得这样做有什么不对,也渐渐开始为此感到痛苦。

林烟进宫伴驾,一开始总能听到皇后提起那位早逝的大皇子,相处久了,她却不怎么再提皇子了,反倒总说,“烟儿一定要像你母亲那样,做人自私一点”。

没过几年,皇后生病走了。

林烟回顾皇后的一生,发现皇后完美完成了所有人对她的期许,没人说她一句不好,却总是不开心。

陪伴着皇后一起长大的嬷嬷随着她一起出宫养老,谈起皇后时,她总是眼含悲伤:“皇后虽然是皇后,却也早已经不再是皇后了。”

林烟突然开始感到害怕。

当时林烟早就过了选秀,却一直待在家中没有出嫁。但可能因为母亲就是很晚才成婚,所以旁人见到林烟时虽会口头提上几句婚事,却不会说些闲言碎语。

但等她年满十八后,亲人看向她的眼神就慢慢多了几分急切,旁人则总是对她的择偶条件旁敲侧击。

他们迫不及待地要将她从家里撕裂剥离开来,然后送进另一个陌生的地方独自求生,好似只有这样,她才能真正地长大,变成一个“完整的女人”。

清朝法律规定,女子到了一定年龄若不成婚,会有官媒上门强行为其婚配。

以林家如今的地位,官媒自然不敢上门,但林淮的政敌绝对会将其视作他的弱点,对其大肆攻讦。

不成婚是她自己的选择,林烟并不想因此连累了父亲。

她当时有三个选择:尽快成婚,无论是嫁人还是招婿;到道观或寺庙出家,方外之人自然不受法律约束;找个将死之人嫁过去,成为寡妇。

林烟都没选,她选了出国。

自从得知邻国连出几个女皇后,林烟便对邻国生了好奇,之后也一直在派人打探邻国的风俗习惯与消息,也因此,她很快知道,不但是邻国,邻国另一边的国家也同样出现了不少女皇。

虽然出了女皇,也并不代表他们国家的女性可以自由婚配,但这也为林烟的出国之旅增添了几分筹码。

而真正让她下定决心的,还是母亲的一句话:“如果拿不定主意,就出去走走吧。也许见得多了,就知道该怎么做了。”

“选择无好坏,不后悔就行。”

于是林烟就出国了。

打从父亲到琼州做官开始,母亲就开始为海运忙碌,等到父亲离任,两广一带的港口船来船往,早已是一片生机勃勃之象。

如今,倒是便宜了她。

林烟做完决定,便收拾好行李,没多久就启程前往两广,先去了琼州故地重游一趟,见过当年